Malmenés par les Sixers, les Cavs font la différence grâce à un énorme duo Kyrie Irving – LeBron James

Dans une rencontre qu’on pensait être une balade de santé pour les champions en titre, les Sixers les ont fait douter pendant trois quarts temps. Finalement l’expérience des Cavaliers et leurs stars ont eu raison de hommes de Brett Brown pour un succès 112-108. Cleveland a dû attendre le début du dernier quart et un coup de chaud de Kyrie Irving pour prendre la tête, puis ensuite s’envoler sous l’impulsion de LeBron James.

Kyrie Irving signe 39 points à 14/27 dont 5/11 à 3-pts et 17 unités dans le dernier quart. LeBron James compile  lui 26 points, 10 rebonds et 13 passes, son 45ème triple-double en carrière et il repasse devant Russell Westbrook. Kevin Love ajoute 25 points et 11 rebonds. A noter l’arrosage de Jr Smith, qui après son 1/11 shoote à 0/11. Les Cavaliers shootent à seulement 12/40 derrière l’arc.

Côté Sixers, Joel Embiid, pris à deux tout le match, a été maladroit mais termine avec 22 points à 8/18, 9 rebonds, 4 passes et 3 contres. 7 Sixers marquent au moins 10 points.

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Le fil du match

Les Cavaliers, si adroits en ce moment, ont connu un début de rencontre catastrophique en ratant leurs 14 premiers tirs dont un 0/5 à l’extérieur. En partie aussi grâce à une défense des Sixers bien en place, notamment pour empêcher l’accès à la raquette. Pas non plus en grande réussite, les Sixers en ont tout de même profité pour mener 10-2 grâce aux shoots à 3-pts de Joel Embiid et Sergio Rodriguez. LeBron James a finalement mis le premier panier en transition et cela a lancé les siens, qui ont mis 4 des 5 shoots suivants dont 3 pour la star. Mais les Sixers ont conservé une dizaine de points d’avance grâce à la bonne entrée de Jahlil Okafor et au shoot extérieur de Nick Stauskas, 21-11. Le match s’est bien emballé et les attaques ont pris le pas sur les défenses et Cleveland a réduit son retard avec 2 3-pts de suite de Kevin love, 24-28. Malgré les prises à deux systématiques des Cavs, Joel Embiid a inscrit le dernier panier du quart avec la faute, 30-24.

Les Sixers ont bien résisté en début de second quart malgré leur maladresse, mais les Cavs n’étaient pas plus en réussite, 35-30. Puis sur quatre tirs à trois points de suite, signés Robert Covington (x2), Dario Saric et Gerald Henderson, ils ont même fait le break, 47-33. Encore une fois c’est LeBron James qui a mis fin à cette série et remis les siens dans le droit chemin en contribuant largement à 10-2 que ce soit à la conclusion ou à la création, 43-49. Après le temps mort de Brett Brown, les Sixers ont passé un 7-0 dans le sillage de Gerald Henderson et Okafor, pour faire une nouvelle fois l’accordéon, 56-43. Mais pour changer LeBron James a permis aux champions de faire une série pour finir la première mi-temps avec un 9-2, 52-58.

Les Sixers ont bien résisté en début de seconde mi-temp et cela malgré deux shoots à trois points d’Irving et James Jones, qui avaient mis Cleveland à 4 points. Grâce à un shoot derrière l’arc de Sergio Rodriguez et une action à 3-pts d’Henderson, ils menaient encore 72-64 avec 5 minutes à jouer. A chaque tentative de retour des Cavs, avec notamment deux nouvelles banderilles de loin de Love et Jones (72-70), Philly a répondu. Sur un 9-1 sous l’impulsion d’Okafor, Stauskas et Saric l’écart est repassé à 10 unités, 81-71. Comme lors des précédents quarts, Cleveland a mieux fini et le duo LeBron-Love a mis Cleveland a seulement 4 points à l’entame du dernier quart, 77-81

Il a fallu attendre le début du dernier quart et malgré un shoot derrière l’arc d’Embiid, pour voir les Cavs passer devant pour la première fois grâce à 5 points d’Irving et 3 lancers de Love, 85-84. Auteur de 10 points lors des 4 premières minutes du quart, Irving a donné 4 points d’avance aux champions et à l’entrée en jeu de LeBron, l’écart est même passé à 8 points, 97-89 après un 12-3. Finalement les Cavs se sont envolés pour connaître une fin de rencontre aisée malgré une action à 4 points d’Ilyasova à 1 minute de la fin qui a réduit l’écart à 5 points. LeBron a marqué dans la foulée pour plier l’affaire.