Jusuf Nurkic : « Ils savent maintenant exactement ce qu’ils ont perdu »
Depuis ce matin, on en parle beaucoup, mais il faut dire qu’il y a de quoi. Transféré de Denver à Portland en février, Jusuf Nurkic a réalisé un match énorme face à son ancienne équipe des Nuggets. 33 points (record en carrière), 16 rebonds et l’occasion de chambrer un peu !
Ils savent maintenant exactement ce qu’ils ont perdu. Apparemment, ils sont heureux que j’ai trouvé ma place ici. A vrai dire, je suis également heureux pour moi ! » Jusuf Nurkic
D’ailleurs, ce qu’il faut noter tout particulièrement, c’est qu’avec cette victoire, les Blazers passent devant les Nuggets au classement. A ce jour c’est donc l’équipe de l’Oregon qui obtiendrait la 8e et dernière place qualificative pour les playoffs à l’ouest, aux dépens de l’équipe du Colorado. Mike Malone ancien coach de Nurkic, ne pouvait de sa place, que constater les dégâts.
Il nous a botté le cul ! Il a été extrêmement physique ! » Mike Malone
Parallèlement, son nouveau coach était lui extrêmement ravi de la performance gargantuesque de son nouveau poulain.
J’étais très heureux. Je sais que pour n’importe quel joueur, ça signifie beaucoup de jouer face à son ancienne équipe ! C’est probablement le match le plus important de sa carrière NBA jusque là avec l’importance que ça avait pour les playoffs. Donc évidemment, c’était un très gros match pour lui. Dès le départ, il savait que c’était le match le plus important de sa carrière et je suis heureux que ça ait tourné en sa faveur ! » Terry Stotts
En plus de celle de Stotts, Nurkic a déjà gagné la confiance de tous ses coéquipiers à Portland, notamment des deux leaders de l’équipe : Damian Lillard et C.J. McCollum. Les deux savaient dès le début que leur nouveau coéquipier était surmotivé à l’approche de cette rencontre si particulière pour lui.
Il est très dur et travaille beaucoup ! Hier, je regardais des vidéos et il m’a dit qu’il avait besoin de moi pour ce match. Je sais qu’il voulait vraiment remporter cette rencontre ! J’ai essayé de la rassurer et de le calmer un peu en lui disant que tout irait bien. » Damian Lillard
Il avait coché ce match depuis son arrivée ici. On a même créé un slogan pour Big Nurk : ‘Depuis le banc, jusqu’au playoffs’ ! » CJ McCollum
Dans cette rencontre, Jusuf Nurkic a en tout cas montré à Nikola Jokic qui lui prenait son temps de jeu en tant que titulaire à Denver (17 points, 8 rebonds et 8 passes décisives tout de même pour lui hier soir) et encore plus à Mason Plumlee échangé contre lui il y a un peu plus d’un mois (0 points en 18 minutes hier) que les Nuggets s’étaient peut-être plantés en effectuant ce transfert. Une bonne occasion offerte à Nurkic pour troller son ancienne équipe donc et il ne s’est pas gêné !