LeBron James : « Je ne me suis pas senti si bien et nous n’avons pas si bien joué »
Après avoir expédié les Toronto Raptors, les Cleveland Cavaliers ont attendu plus ‘une semaine avant de connaître leur adversaire en finales de conférence et après 10 jours de repos la grosse interrogation était de savoir s’ils n’avaient pas perdu un peu le rythme, notamment LeBron James, qui déteste avoir de telles périodes de repos. La réponse on l’a eu dans le Game 1 et le rythme ils ne l’ont clairement pas perdu à en juger la prestation. Ils s’imposent 117-104 dans le sillage d’un énorme LeBron James, auteur de 38 points à 14/24, 9 rebonds et 7 passes et qui les a pilonnés d’entrée à l’intérieur avec 15 points à 7/8 en premier quart pour une avance de 11 points après 12 minutes.
« Quand vous commencez une série à l’extérieur vous devez être dur et implacable. Vous ne pouvez pas commencer relâché et prendre des jump shots. C’est mon état d’esprit. Nous avons des gars qui sont de sacrés shooteurs et Kev (Love) l’a montré ce soir. Mais moi, je dois être en mode attaque et mettre la pression sur la défense et voir ce qui se produit. J’ai pu le faire et donner le ton d’entrée sur ce que nous avions besoin de faire. Une fois que la défense a commencé à se resserrer sur moi, c’est là que j’ai commencé à trouver mes shooteurs. » LeBron
« Il donne vraiment le ton dans ces playoffs. Cela a commencé lors de la seconde partie de saison. J’ai trouvé qu’il était vraiment dans un super rythme en attaque et ça s’est transposé en playoffs. Nous nous appuyons simplement sur ça. » Tyronn Lue
Les Celtics ont essayé pas moins de 8 défenseurs différents sur LeBron, sans jamais trouver la solution. LeBron était prêt
« Je sais à peu près combien de gars différents je vais avoir sur le dos durant le match. Je sais qui va commencer à défendre sur moi. Je sais quel gars va prendre le relais s’il y a un changement, ou s’ils jouent grand ou petit. Pour moi, la seule chose que j’ai en tête c’est ‘comment pouvons-nous exécuter au mieux et avoir un panier sur cette possession’ peu importe si je peux avoir un shoot, ou driver, ou obtenir un shoot pour mes shooteurs ou si je peux attirer une prise à deux dans la raquette ou en allant sur la ligne des lancers. Pour moi ce n’est pas un matchup individuel, peu importe qui est en face de moi. Je suis toujours en train de réfléchir à comment faire la meilleure possession possible à un instant T. » LeBron
La mauvaise nouvelle pour les Celtics, c’est que l’ailier n’a pas eu de superbes sensations.
« C’était vraiment un match où on prenait la température. Nous savions en quelque sorte ce qu’ils voulaient faire. Et ils savaient ce que nous voulions faire. Après 10 jours de repos je ne me suis pas senti si bien, mais je me sentirai bien mieux lors du Game 2. Je suis impatient d’en découdre. » LeBron
Peu importe, déterminé, il a su parfaitement lancer et installer son équipe dans ce match. Les Cavaliers ont déroulé leur collectif sous son impulsion avec notamment 32 points à 6/9 à 3-pts de Kevin Love et 20 points à 7/7 de Tristan Thompson. Et pourtant, il pense qu’il y a la possibilité de faire encore beaucoup mieux
« Je ne pense même pas que nous avons si bien joué ce soir. Nous n’avons vraiment pas shooté aussi bien que nous pouvons le faire. Je sais que Kyle a eu trois ou quatre très bonnes positions qu’il a ratées alors que nous étions sur une bonne série. Mais je pense que l’énergie, l’effort et l’état d’esprit étaient ceux dont nous avions besoin pour débuter une série à l’extérieur, surtout en finales de conférence. » LeBron
De mauvaise augure pour Boston…
Via NBA.com