L’assistant coach de luxe Chris Paul de retour la semaine prochaine ?

Absent des parquets NBA depuis le 18 octobre pour soigner un genou gauche capricieux, Chris Paul est resté très actif au sein de sa nouvelle équipe, Houston. On l’a vu beaucoup discuter avec ses coéquipiers durant les matchs, et il a aussi pris part aux voyages de l’équipe alors qu’il savait très bien qu’il ne pourrait pas jouer. De cette expérience, il a appris au moins une chose selon son coach Mike D’Antoni :

« Il a sûrement réalisé qu’il ne voulait pas devenir assistant coach (sourire). Mais s’il en a envie, il ferait un excellent coach. Son leadership est super. Il voit les choses d’un point de vue de joueur, et les gars peuvent l’écouter beaucoup plus facilement. On étudie les matchs en vidéo, etc. Il voit ce qui se passe en match et il peut leur dire ce qu’ils ont besoin de faire. Ce n’est pas comme si votre mère ou votre père devait vous répéter 17 fois la même chose pour que vous compreniez. Là c’est un collègue, il n’a besoin de le dire que 2 ou 3 fois. » Mike D’Antoni via Houston Chronicle

James Harden a aussi apprécié avoir son nouveau coéquipier disponible au bord du terrain quand il en avait besoin.

« C’est un autre Hall of Famer, un autre leader sur le banc avec moi. Il me parle tout au long du match. J’ai besoin de ces encouragements et de ces conseils à chaque quart-temps. Avec un gars comme ça qui vous aide sur le banc, vous pouvez revenir meilleur sur le terrain après. » James Harden

Selon les dernières informations communiquées par les Rockets, Paul devrait pouvoir effectuer dans le courant de la semaine prochaine. L’équipe, qui reste sur 4 victoires consécutives, jouera contre Memphis samedi, à Indiana dimanche, puis contre Toronto mardi et à Phoenix puis à Memphis, jeudi et samedi prochain.