Paul Pierce : « J’ai dit à Danny Ainge que je ne voulais vraiment pas qu’il y ait d’hommage à Isaiah Thomas »

Suite et fin du débat sur l’hommage à Isaiah Thomas lors de la rencontre entre les Cavaliers et les Celtics le 11 février prochain, date à laquelle Boston doit également retirer le maillot de Paul Pierce. Il y a quelques jours Pierce avait confié qu’il n’était pas très chaud pour que Boston rende hommage à Thomas le même jour et il en a discuté avec Danny Ainge.

« Danny et moi en avons parlé pendant 40 minutes. Il m’a dit « C’est ce que nous avons prévu.’ Puis à la fin de la discussion il m’a dit ‘Si tu ne veux pas qu’on fasse cet hommage à Isaiah, nous le le ferons pas.’ Donc je lui ai répondu ‘je ne veux vraiment pas.’ C’était réglé. Nous avons senti ça comme ça. » Pierce

Thomas avait demandé lors de son premier retour à ce que son hommage soit repoussé à une date ultérieure afin de pouvoir être en tenue et en présence de sa famille. Boston lui avait accordé cette requête.

« Il a eu une chance d’être honoré. Tu viens à Boston, que tu joues ou non, tu devrais avoir ton hommage à ce moment-là. Je ne vois pas comment on peut, si un joueur doit avoir son maillot retiré, passer des hommages pour d’autres joueurs. Danny a essayé de me convaincre mais je lui ai dit ‘Il a eu sa chance Danny, et il t’a envoyé promené. Il a quasiment tout dicté.’ Ils ont laissé ça arriver parce qu’ils étaient désolés de la façon dont le trade à Cleveland s’est déroulé. C’est de la culpabilité. Voilà ce que c’est. […] Tout le monde a compris mon point de vue. KG était genre ‘Isaiah qui ?’ Pas moyen, tu as vraiment raison de ne pas partager ta soirée avec lui.' » Pierce

Danny Ainge s’est rangé à l’avis de sa légende.

« Je voulais lui expliquer clairement que ce n’était pas mon intention ou celle d’Isaiah de lui retirer quoi que ce soit de cette journée spéciale Paul Pierce. Et personne n’a jamais comparé IT à Paul Pierce. Nous devons beaucoup à Paul. Tout le monde dans la franchise. Cela allait être juste un hommage à IT lors de l’introduction des équipes. Durant le reste du match ça allait être tout pour Paul Pierce. Mais après avoir écouté le point de vue de Paul, j’ai compris et j’en ai parlé à Isaiah et il a compris aussi. Nous devons beaucoup à Paul. Je me sens redevable envers lui. Toute l’organisation se sent redevable. Nous allons connaitre une super soirée en son honneur. Le débat est clos » Ainge

Pas de souci pour Thomas, qui a demandé sur Twitter aux Celtics de ne pas passer de vidéo en son hommage ce jour-là.

« J’aimerais remercier les Celtics pour leur offre généreuse de passer une vidéo hommage le 11 février pour célébrer mes 3 ans à Boston, mais depuis l’annonce cela a causé pas mal de controverse en raison de la soirée avec Paul Pierce. Je demande donc aux Celtics de concentrer toute leur attention sur la carrière du numéro 34. Je suis impatient de revenir et de jouer à Boston le 11 février et de voir tous ces fans dont je me rappellerai toujours leur amour et leur incroyable soutien pendant ces années. Thomas

https://twitter.com/isaiahthomas/status/953427146114043905

Via ESPN