Russell Westbrook : « La non sélection de Paul George au All-Star Game est un scandale »

Depuis son arrivée à OKC, Paul George ne réalise plus le même genre de statistiques qu’il était capable de produire à Indiana. Au vu de cette baisse chiffrée, il n’a pas été sélectionné par les coachs parmi les remplaçants du All-Star Game. Logique aurions nous tendance à dire au premier abord, mais pas selon Russell Westbrook, son coéquipier au Thunder, qui détient une analyse plus élaborée.

Incroyable, sa non sélection est un scandale selon moi ! Je ne sais pas vraiment qui d’autre a été pris, mais quand vous prenez quatre joueurs de la même équipe ou des joueurs qui se plaignent publiquement jusqu’à ce qu’ils soient sélectionnés, ça laisse moins de place. Les gars parlent de ça tout le temps ! Et quand des gars qui le méritent et qui devraient être là ne le sont pas, je ne comprends pas. Ça n’a aucun sens. » Russell Westbrook

Westbrook fait évidemment référence aux Warriors qui, avec Stephen Curry, Kevin Durant, Klay Thompson et Draymond Green, possèdent quatre joueurs sélectionnés, mais il lance aussi probablement un tacle à Damian Lillard qui, depuis plusieurs années se plaint d’être snobé.

Avec Paul George, vous avez un gars qui est le meilleur intercepteur de la ligue, qui est compétitif tous les soirs et qui fait partie du top 2 à son poste. Ça ne fait pas de sens qu’il ne soit pas là. Il y a pas mal de joueurs qui ont le niveau All-Star dans cette ligue. Mais tout le monde n’est pas sélectionné. Ce n’est pas parce que l’on a voté pour vous que vous êtes un All-Star. » Russell Westbrook

Ce n’est pas quelque chose qui va m’agacer et qui va me perturber. Je ne suis pas sélectionné, c’est comme ça. J’aurai un plus long break pour me reposer. La vie continue. C’est vrai que quand je suis arrivé ici, j’avais de plus grands rêves et de plus grands objectifs et désormais, je ne me concentre plus que sur le gain d’un titre. » Paul George

Notons que Carmelo Anthony (qui n’a logiquement pas été sélectionné également) sera absent pour la première fois en neuf ans. Il prend les choses avec beaucoup de recul.

Il n’y a aucune déception de mon côté. En venant ici, je savais que je ferai certains sacrifices. C’était un sacrifice complet, pas un demi-sacrifice ! Et ne pas aller au All-Star Game fait partie de ça. Pas de sentiment négatif pour moi. Je profiterai de cette semaine en famille et j’attends ça impatiemment. » Carmelo Anthony

En tout cas, Russell Westbrook sera le seul représentant du Thunder, actuellement 5e à l’Ouest, pour ce All-Star Game.