Nicolas Batum après son triple-double : « Je suis revenu trop vite, j’avais encore mal au coude »
Cette nuit, les Hornets se sont imposés face aux Atlanta Hawks sur le score de 123 à 110. Si Kemba Walker a été ultra -important avec une performance record à trois points et Dwight Howard a confirmé sa très bonne saison avec 20 points et 12 rebonds, un autre joueur s’est illustré cette nuit : le Français Nicolas Batum. En difficulté cette saison à cause d’une blessure au coude, l’ailier des Hornets a terminé le match avec un triple double (10 points, 11 rebonds et 10 passes). Une belle performance qui fait d’ailleurs de lui le leader français en terme de triple doubles réalisés un carrière (il en cumule huit, Joakim Noah en est lui à sept et Boris Diaw complète le podium avec six perf de ce type). Son coach Steve Clifford en a profité pour faire l’éloge de son joueur.
« Je trouve qu’il est dans une bonne période. Si on remonte un peu, sur ces cinq dernières années, seulement quelques gars ont réussi à poser 15 points, 6 rebonds et 6 passes de moyenne et Nicolas en fait partie. C’est ce qu’il peut faire, aider dans chaque domaine du jeu. Il fait les bons choix. Il ne score pas toujours mais il remarque par exemple quand un deuxième défenseur vient sur lui. Il a un feeling pour le jeu. »
Avec un bilan de 21 victoires pour 29 défaites, les Hornets ne sont qu’à trois petites victoires de la huitième place occupée par les Sixers (24 victoires pour 24 défaites). Les coéquipiers de Joel Embiid restent sur trois défaites d’affilée et ne sont pas en grande forme ces temps-ci. Pas question donc pour le groupe de Steve Clifford d’abandonner l’idée de participer à la post-season malgré la disponibilité de Kemba Walker sur le marché.
« Je suis revenu trop vite je pense mon coude me faisait toujours mal, je n’arrivais pas à trouver mon rythme c’était compliqué pour moi. Je me sens plus moi-même ces temps-ci. Je peux mieux jouer et nous avons de besoin de ça si nous voulons faire un run pour les playoffs. L’équipe joue mieux depuis quelques temps. » Nicolas Batum.
Le Français tourne à 11,3 points, 4,4 rebonds et 4,8 passes décisives par match cette saison mais il est parvenu à améliorer son niveau de jeu depuis le début du mois, augmentant notamment sa moyenne de points à 14,4. Les Hornets auront bien besoin d’un Batum au top de sa forme pour remporter leur prochain match contre les Pacers samedi.
1er Triple-Double de la saison ☑️
8ème Triple-Double en carrière ☑️🇫🇷 @Nicolas88Batum | 10 POINTS | 11 REBONDS [ 10 ASSISTS #BuzzCity pic.twitter.com/asxTMHvZiN
— NBA France (@NBAFRANCE) February 1, 2018