DeMar DeRozan clutch avec les Spurs; Patty Mills : « C’est pour ça qu’il est là »
Pour la première fois depuis maintenant 21 ans, les Spurs ont commencé une saison sans Tony Parker, Tim Duncan ou Manu Ginobili. Gregg Popovich, lui, est par contre toujours là. Et il ne veut pas que la nostalgie l’empêche de se concentrer sur la saison suivante.
« Mes émotions ne sont pas importantes. Et je ne vais certainement pas les partager. » Gregg Popovich.
Patty Mills, désormais le joueur des Spurs avec le plus d’ancienneté, a été plus loquace. Si il ressent un vide depuis le départ des trois piliers historiques de la franchise texane, il se plaît au sein du nouveau groupe.
« Il y a des vibrations que j’apprécie. On se dit « Allez, faisons en sorte que cette équipe marche ! » C’est un rappel pour tout le monde. Même si cette équipe vient juste d’être assemblée, on peut sortir toutes les excuses du monde : les blessures, untel qui n’est pas là… Au final, on essaie toujours de retourner en Finals et de gagner le titre. C’est la mentalité que je rappelle à tout le monde avant chaque match. Il faut qu’on se souvienne de ça, qu’on en parle et qu’on le montre. C’est amusant, je suis certain qu’on trouvera un moyen pour que ça marche. » Patty Mills.
Même son de cloche chez Bryn Forbes.
« Tony et Manu vont nous manquer, comme tous les gars qui ont créé cette culture et ouvert la route. J’adorais l’équipe qu’on avait, mais j’aime aussi beaucoup celle-ci. J’ai apprécié le fait que de nouveaux gars arrivent, j’ai apprécié devoir apprendre à les connaître et j’ai aussi apprécié le fait de devoir apprendre leur manière de jouer. » Bryn Forbes.
Le premier match de cette nouvelle ère s’est au final plutôt bien passé, avec une victoire 112 à 108 face aux Wolves. Le nouveau leader de la franchise DeMar DeRozan a fait une très bonne impression avec 28 points, 4 rebonds et 4 passes décisives.
« Le premier match est toujours le plus dur. On était tous rouillés, mais on s’est battus et on a arraché la victoire. » DeMar DeRozan.
L’arrière a aussi réussi un panier décisif à 4 mètres pour donner deux points d’avance aux Spurs à 32 secondes de la fin.
« C’est pour ça qu’il est là. Il n’y a aucun doute. C’était le match parfait pour tester son caractère et il a réussi. » Patty Mills.
L’ailier fort LaMarcus Aldridge a aussi réussi un gros match avec 21 points, 19 rebonds et 3 contres.
« Je n’ai pas joué avec un gars aussi dynamique que lui depuis Chris Bosh quand j’étais rookie. » DeMar DeRozan.
La bonne nouvelle pour les fans des Spurs, c’est que les deux joueurs se sont bien trouvés sur le terrain.
« DeMar est un super passeur, il regarde toujours ce qu’il se passe pour voir si je suis ouvert. Il faut que je sois prêt et que je prenne mon temps. Quand je vais avoir réussi à m’adapter et que je vais retrouver mon rythme, ce sera beaucoup plus facile de scorer avec lui sur le parquet. » LaMarcus Aldridge.