Jimmy Butler : « Quand je suis sur le terrain, rien d’autre n’a d’importance »

Malgré ses demandes répétées de trade, Jimmy Butler portait bien le maillot des Wolves pour le premier match de la saison cette nuit. L’ailier n’a pas réussi a faire gagner son équipe puisque Minnesota s’est incliné face aux Spurs mais il y a tout de même une bonne nouvelle : Butler s’est dit heureux du comportement du groupe et particulièrement de l’énergie déployée par ses coéquipiers, même si lui a eu un peu de mal à se mettre en rythme (9/23 aux tirs) après avoir raté la pré-saison.

« Ces juste une affaire de timing. Il faut que j’arrive à retrouver mes jambes, ça va être mieux très vite. Mais il faut prendre les points positifs dans cette défaite : il y avait de l’énergie et nous avons joué dur pendant 48 minutes. Personne n’aime perdre mais j’ai vraiment aimé notre énergie. Je pense que tout le monde est un peu rouillé, moi inclus, et a loupé des tirs faciles. Mais ils étaient bons, on a partagé la balle et bien défendu. On s’en sortira bien. » Jimmy Butler.

Même discours chez Tom Thibodeau et Karl-Anthony Towns.

« J’ai aimé l’état d’esprit de l’équipe. J’ai trouvé qu’on s’était bien battu. Il y a beaucoup de bonnes choses à souligner mais également beaucoup de points à améliorer. » Tom Thibodeau.

« Nous avons vraiment, vraiment bien joué. L’intensité était là. Parfois, on mérite de gagner et les dieux du basket ne sont pas avec vous. C’est pas grave. Mais si on joue comme ça pendant 82 matchs, ce sera très bien. » Karl-Anthony Towns.

Malgré les déclarations de Butler, il est peu probable de le voir finir la saison à Minnesota et encore moins de le voir resigner chez les Wolves à la fin de l’année quand il sera free agent. Mais le joueur de 29 ans ne veut plus parler de ça.

« Il y a encore 81 matchs, c’est tout ce qui compte. Il faut se concentrer aujourd’hui, voir ce que demain apporte et regarder où on en est. Si ça doit arriver, alors ça arrivera, je n’y peux rien. Mais en même temps, je dois trouver un moyen d’aider l’équipe à gagner des matchs. Cette affaire ne change rien du tout. J’apporte toujours la même chose. Je vais défendre du mieux possible, scorer, retrouver mon rythme et aider l’équipe. Quand je suis sur le terrain, rien d’autre n’a d’importance. Je veux juste gagner. » Jimmy Butler.

Si Andrew Wiggins et Jeff Teague ont réussi à tirer leur épingle du jeu avec 20 et 27 points, Towns a lui été en souffrance avec seulement 8 pions et 8 rebonds.

Via The Athletic et ESPN.