Kevin Love : « 2016 a été la meilleure année de ma vie »
Absent du All-Star Game lors des deux dernières saisons, Kevin Love a payé des stats en baisse par rapport à ses années à Minnesota mais cette saison on voit mal comment l’ailier fort pourrait être absent du match des étoiles. Il tourne à 22 points et 10.9 rebonds, ce qui en fait seulement un des 5 joueurs de la ligue à afficher 20 points et 10 rebonds (Anthony Davis, Karl-Anthony Towns, Russell Westbrook et DeMarcus Cousins), le tout dans la meilleure équipe de la saison à l’Est. Son retour au All-Star laisse peu de doutes même s’il ne veut pas trop s’enflammer après les deux déceptions des années passées.
« Lorsque nous étions 5èmes (en 2014-15) j’avais dit que les trois gars ne seraient pas au All-Star Game. L’an passé deux y sont allés et il y avait un joueur blessé et j’ai pensé que peut-être j’allais être récompensé pour mon double-double de moyenne… Mais je ne vais pas trop m’emballer. » Love
De toute façon, sélection ou non, comme il le disait avant-hier, il est un All-Star.
« J’en parlais l’autre jour, une sélection au All-Star Game ne valide pas du tout mon statut. Je sais à quel point je suis un bon joueur. C’est marrant. Je me dis que je n’ai jamais oublié comment jouer. J’ai toujours été moi. Mais je pense qu’enlever cette pression de mes épaules et remporter le titre, ça a aidé tout le monde a être plus calme, et désormais nous savons exactement ce que nous voulons faire sous la direction de Ty (Lue). » Love
Il bénéfice également d’une utilisation différente de la part de Lue par rapport à David Blatt, qui lui convient mieux.
« Je pense que c’est une question de confiance et de savoir quoi faire. Parce que lors de ma première année, même lors de ma première année et demie, je ne savais jamais quand être agressif. Ce n’est pas que je ne savais pas nécessairement quelle action faire mais je ne savais pas comment joindre les gestes à la parole en attaque ou avec l’équipe. Donc je pense qu’il y a eu une évolution et je suis assurément bien plus à l’aise. Cela va sans dire. » Love
Auréolé d’un titre, il est aussi en grande forme et il s’éclate. Les critiques à son encore semblent bien loin.
« C’est une mauvaise année parce que beaucoup de personnes sont décédées, Carrie Fisher, Debbie Reynolds, Muhammad Ali, Prince, David Bowie ou encore Dave Mirra. Cela fait beaucoup, c’est assurément une année triste de ce point de vue mais personnellement ça a été la meilleure année de ma vie. 2016 a était une grande année pour moi. » Love
Via ESPN