Jeremy Lin (35 pts) éteint les Raptors en prolongation
Sans Nicolas Batum (malade) et Al Jefferson (suspendu), les Hornets ont été guidés par un duo Jeremy Lin (35 points à 13/22, 5 rebonds, 4 passes et 2 contres) – Kemba Walker (27 points à 10/24, 6 rebonds, 7 passes et 2 contres). Charlotte s’impose 109-99 après prolongation.
Voilà plus de 2 ans que Lin n’avait plus inscrit au moins 30 points en NBA. L’ancien phénomène de New York marque 13 de ses 35 points entre le 4e quart-temps et la prolongation pour permettre aux Hornets de se reprendre après 2 défaites (Boston et Orlando). P.J. Hairston ajoute 14 points dont un 3-points très important à 90 secondes restantes en prolongation qui a permis aux siens de conserver l’avantage jusqu’au bout. Les Raptors encaissent de leur côté une 2e défaite de rang malgré 31 points de DeMar DeRozan, 20 de Kyle Lowry et 17 de Terrence Ross. Bismack Biyombo a profité de son retour à la Time Warner Cable Arena pour battre son records de rebonds en carrière avec 18. Le 7e choix de la draft 2011 totalise également 7 contres et 8 points. Les Hornets ont gâché une avance de 16 points en fin de 3e quart-temps avant de se reprendre.
Charlotte, emmené par les 18 points de Lin en première mi-temps, est en très bonne posture à la pause, 56-44. Les Hornets shootent à 50% sur les deux premiers quarts-temps (7/18 à 3-points) et limitent leurs adversaires à 39% et 3/15 longue distance. Devant 72-56 sur un layup signé Lin à 4’14 de la fin du 3e, les hommes de Steve Clifford encaisse un 17-5 qui permet à DeRozan et ses compères d’égaliser à 90 partout à 26 secondes du buzzer. Cory Joseph vole le ballon des mains de Walker à 2 secondes restantes, toute l’équipe demande un temps-mort alors que DeRozan tente sa chance peu après le milieu de terrain… Dedans. Bien sûr le panier ne comptera pas et finalement, Lowry manque sa chance à 3-points. Overtime.
Toronto ne mènera qu’une fois en prolongation, sur un layup de Lowry après 15 secondes de jeu. Lin répond dans la foulée à 3-points, 93-92. Après deux égalités, Hairston met dedans de loin. Walker ajoute un layup, Joseph répond à 3-points mais son équipe est déjà à court de temps. Au petit jeu des lancers-francs, les Hornets ne tremblent pas avec un 6/6 partagé entre Walker et Marvin Williams pour terminer la rencontre sur un 10-3.
Prochain match à Washington demain pour Charlotte (15V-10D). Toronto (16V-11D) sera à Miami, ce soir.
