Chris Paul : « 16 ans, 16 ans ! »; « La raison n°1 ? Ce ‘light skin guy’ là, Devin Booker ! »
Ironie du sort, c’est au Staples Center que Chris Paul, Clipper de 2011 à 2017, s’est qualifié pour ses premières Finales NBA avec Phoenix cette nuit. Auteur d’un match 6 qui restera dans les annales (41 points à 16/24, 4 rebonds, 8 passes), le meneur a partagé son bonheur au micro de Rachel Nichols au moment de la remise du trophée de vainqueur de la conférence Ouest.
« Et le faire ici avec les Clippers… c’est ma famille aussi ! J’ai tout donné pendant 6 ans aux Clippers, on s’est battus, beaucoup de ces fans… Billy Crystal… c’est ma famille ! Donc le faire ici, contre une équipe pour qui j’ai le plus gros respect… Je serai toujours un Clipper, j’adore ces fans. Mais ce crew là (en se tournant vers ses coéquipiers) ? Ce crew là ?! Ils m’ont accueilli à bras ouverts dès le premier jour, avec Monty Williams on était ensemble il y a 10 ans à New Orleans… on a encore beaucoup de travail qui nous attend mais ce soir on va apprécier. À ma famille là-haut (ils se tournent vers ses proches, présents dans le public), je vous aime ! C’est mon gang. Seize ans, seize ans ! Des opérations, du travail, des défaites, des grosses défaites, mais ce soir on va kiffer, on va kiffer. » Chris Paul
Au moment de son transfert au Thunder en juillet 2019, personne n’avait imaginé ce parcours pour CP3.
« Oui à chaque match j’écris ‘Can’t give up now’ sur mes chaussures. C’est une chanson de Mary Mary. Je l’ai écoutée le jour où j’ai été transféré à OKC. C’est pour ça que je l’écris sur mes chaussures à chaque match. » Chris Paul
Après une année surprenante à OKC, il avait choisi l’Arizona, surprenant là encore beaucoup de personnes. Après la victoire hier il a expliqué ce qui l’avait poussé à rejoindre les Suns, invaincus dans la bulle puis vainqueurs de 51 matchs avec lui.
« Beaucoup de choses. Willie Green, mon frère. James Jones, on a travaillé au syndicat ensemble. Coach Monty pour qui j’avais déjà joué. Mais la raison principale, la raison n°1, c’était ce ‘light skin guy’ là (il pointe vers lui), Devin Booker ! He’s a dog ! Vas-y Book ! » Chris Paul