Le match du jour : New York-Chicago 28/03/1995
Depuis la fin de la saison 1992-93, la NBA était orpheline, tout comme les fans de basket. En effet Michael Jordan avait annoncé cette année là qu’il mettait un terme à sa carrière. Jordan qui s’était mis au base-ball dans une ligue mineur réalisa que le basket lui manquait trop. Il fit son come-back le 19 mars 1995 face à Indiana. MJ arborait désormais le numéro 45 dans son dos. Ses 4 premiers matchs furent laborieux, mais le 28 mars Chicago se déplaçait à New York, dans l’entre de Jordan, le madison square Garden. Sa majesté allait écrire une nouvelle page de sa légende.
Depuis le départ de Jordan Chicago n’était plus l’équipe légendaire du three-peat et c’est Scottie Pippen qui était devenu le franchise player. Avant le retour de Michael Chicago affichait un bilan de 34 victoires pour 31 défaites (6ème à l’est). Le bilan avec Jordan n’était guère mieux, 2 victoires pour 2 défaites. MJ pénait à retrouver ses sensations : 24,75 points à 39% aux tirs, indigne de sa majesté.
Mais quel meilleur match et endroit pour réagir et faire taire les critiques que le Madison Square Garden de Spike Lee ? Avant de rentrer sur le terrain Jordan avait toujours la rage de vaincre, mais encore plus lorsqu’il s’agissait d’affronter les Knicks de Patrick Ewing.
Michael Jordan – Patrick Ewing un des duels marquant des années 90
Chicago se présentait avec le cinq majeur suivant : BJ Armstrong – Scottie Pippen – Michael Jordan – Tony Kukoc – Will Perdue. Sur le banc des joeurus comme Steve Kerr, Luc Longley ou encore Bill Wennington. (si vous voulez plus de précisions sur ces joueurs ou voir des images/vidéos, surlignez leur nom et cliquez sur learn more )
Les Knicks eux affichaient un bien meilleur bilan de 44 victoires pour 23 défaites (3ème à l’est). Le cinq majeur était composé de Derek Harper – John Starks – Anthony Bonner – Charles Oakley – Patrick Ewing . Sur le banc Anthony Mason, Charles Smith ou encore Greg Anthony.
Rappelons de plus que MJ avait 32 ans, ce qui place encore un peu plus haut la performance.
MJ donnait d’entrée le ton dans ce match en inscrivant le premier panier sur un shoot en suspension à 6 mètres. En défense c’est John Stars qui devait se le coltiner, avec dans la mesure du possible un prise à deux. Il enchaînait le même shoot sur la deuxième attaque des Bulls pour le même résultat. Ballon au poste bas pour Jordan, qui d’un reverse éliminait Starks et s’en allait déposer la balle dans le panier, sa majesté était de retour !
Le move en images :
Il inscrivait 11 des 16 premiers points des Bulls à 5 sur 6 aux tirs. La démonstration continuait et à la sirène de fin du premier quart Michael avait inscrit 20 des 31 points des Bulls. Mais les Knicks viraient en tête 34-31.
Sur le banc pour se reposer un peu, les Knicks en profitaient pour prendre le large 48-35. A peine revenu sur le terrain, Jordan recommençait son chaud et les Bulls infligeaient un 9-0 pour revenir à 48-44. New York restait devant à la pause 56-50, Jordan lui inscrivait la bagatelle de 35 points (à 14 sur 19 aux tirs) dans cette première période.
Une contre attaque de MJ :
New York était toujours devant à 6 minutes 30 de la fin du 3ème quart 71-64. Mais Michael ramenait Chicago dans le match et sur un trois points permettait aux Bulls de prendre deux points d’avance à 30 secondes de la fin du quart. 49 points pour Jordan après 3 quart-temps ! Soit un de moins que le record pour un joueur non new yorkais à l’époque au Madison Sqaure Garden. Il détenait ce record avec 50 points.
Le trois points de Jordan :
Michael fut moins en vue dans le dernier quart dans le quel in n’inscrivit que 5 points, pour attendre néanmoins un total impressionnant de 55 points ! Les deux équipes se tenaient dans le dernier quart 111-111 et comme à son habitude il allait faire la différence. Les dernières secondes du match :
Sur cette passe pour Bill Wennington, Michael offrait la victoire aux Bulls 113-111 et signait surtout avec ses 55 points (à 21 sur 37 aux tirs) un de ses nombreux matchs légendaires.
Un montage du match :