Les Spurs, le rouleau compresseur du moment. En route vers le titre?

Comme depuis une dizaine d’années, comme le printemps qui revient années après années les Spurs de San Antonio connaissent un pic de forme après le All-Star game. Malgré une équipe qu’on disait vieillissante et pour qui on annonce cette saison comme la dernière chance de son Big 3, Duncan, Parker, Ginobili, cette saison n’a pas dérogé à la règle. Depuis le All-Star Game les Spurs affichent un bilan de 22 victoires pour 6 défaites et 17 victoires lors des 19 dernières rencontres, un rythme de champion.

On pourrait penser qu’avec toutes ses victoires Gregg Popovich a déjà puisé dans les réserves de ses vieux mais ce n’est pas le cas. En effet dernièrement les Spurs ont tellement écrasé leurs adversaires que les stars vieillissantes de l’équipe ont pu s’économiser. Sur les 10 derniers matchs voici le temps de jeu:

– Tim Duncan 26.3 minutes (pour 16.3 points et 8.9 rebonds et sur les 5 derniers matchs pour le même temps de jeu 20 points à 65%).

– Tony Parker 26.1 minutes.

– Manu Ginobili 23.4 minutes.

Sur les 10 derniers matchs aucun joueur n’a joué plus de 26.3 minutes par rencontre! Un luxe de gagner sans utiliser ses stars 40 minutes. Mais les Spurs ont su mériter ses minutes de repos en écrasant littéralement leurs adversaires en les prenant à la gorge. Sur les 6 dernières rencontres, toutes remportées ils ont gagné avec un écart moyen de 20.8 points et sur un seul match ils l’ont emporté avec moins de 20 points (105 à 91 face aux Suns). Ils ont bâti ces victoires souvent sur un quart-temps clé. 35-21 dans le 3ème face aux Lakers, 36-19 face aux Lakers encore en 2nd quart, 39-24 en 1er quart face aux Warriors, 35-13 face aux Suns en premier quart, 37-25 face aux Grizzlies en 3ème quart… Autant dire que le 5 majeur n’a pas trop foulé les parquets dans le dernier quart.

Toutefois, les Spurs n’ont sans doute pas la mémoire courte et ils se rappellent surement que l’an passé ils avaient entamé les playoffs dans des conditions assez similaires. Une première place à l’ouest, mais une fin de saison toutefois plus délicate émaillée par les blessures. La suite de l’histoire on la connait, la bande à TP n’a pas existé au premier tour de la postseason face aux Grizzlies, un fait rare sous l’ère Popovich.

Alors qu’est-ce qui pourrait changer cette année?

Tout d’abord, les 3 joueurs clés de l’équipe que sont Tim Duncan, Manu Ginobili et Tony Parker connaissent une bien meilleure saison que l’an passé, notamment pour le français qui réalise sans doute la meilleure saison de sa carrière. De plus ils ont été relativement épargnés par les blessures. Ginobili a connu une blessure au coude qui l’a éloigné des terrains un bout de temps mais c’est de l’histoire ancienne pour l’argentin.

Le style de l’équipe est beaucoup plus offensif et Pop laisse beaucoup plus de liberté à ses joueurs et notamment à Tony Parker pour accélérer le jeu. C’est du jamais vu dans le Texas sous la houlette de Pop, ils tournent actuellement à 103 points par match soit la deuxième attaque de la ligue (derrière Denver). lors des 5 derniers matchs ils sont par exemple à 117 points par rencontre! et 110.2 sur les 10 derniers.

L’éclosion de nouveaux joueurs tels que Kawhi Leonard (excellent défenseur, la relève de Bruce Bowen? et bon attaquant), Danny Green (qui peut réaliser des cartons en attaque), les confirmations Gary Neal, Tiago Splitter, Dejuan Blair, vous obtenez une des équipes les plus complètes de la ligue. L’apport de deux joueurs tout juste arrivés, Stephen Jackson et Boris Diaw est aussi un énorme plus pour l’équipe qui possède un second unit performant.

San Antonio est clairement plus fort que la saison passée, mais quand une machine marche si bien, le premier grain de sel qui viendrait gripper l’engrenage pourrait être fatal, surtout quand on s’appelle San Antonio. L’équipe peut facilement connaître un coup d’arrêt lorsqu’elle ne trouve pas les solutions à l’image de leur premier tour l’an passé. Cette saison la formule gagnante pour les Spurs peut se résumer en 4 points: Tony Parker, le jeu rapide, la fluidité du jeu de passes et leur capacité à écarter le jeu en 1/2 terrain. Si un de ces éléments venaient à être défaillant cela se compliquerait pour les Spurs, surtout qu’ils ne seront pas leurs seuls adversaires et le Thunder, les Lakers ou encore les Mavs se dresseront sans doute  sur leur route. Cette année ils ont subi au moins un revers contre ces adversaires, la route est donc encore loin pour atteindre les finales , mais ils se sont clairement donnés une nouvelle chance d’atteindre les finales et de remporter un 5ème titre.