Reggie Miller et Don Nelson officiellement intronisés au Hall Of Fame
Hier soir, l’ancienne star de UCLA et des Pacers d’Indiana a été intronisé au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, rejoignant ainsi sa soeur Cheryl. Ils deviennent donc les premiers frère-soeur honorés par le Panthéon du Basketball américain et mondial.
« Je viens juste d’entrer au Hall Of Fame, et je rejoins la plus grande joueuse de basket de tous les temps. Cheryl, je suis fier de te dire que si j’en suis arrivé là, c’est grâce à toi. Et je t’en remercie » a déclaré Reggie Miller très ému sous le regard de sa soeur avec les larmes aux yeux.
Parmi les 12 personnalités à l’honneur, deux autres pensionnaires de l’université d’UCLA ont également été intronisés, Don Barksdale et Jamaal Wilkes. Les Pacers ont également eu l’honneur de voir introniser une légende de la franchise de l’Indiana, Mel Daniels, double MVP de l’ancienne ABA en 1969 et 1971. Il a également permis aux Pacers de remporter trois titres ABA dans les années 70.
Miller a été l’un des plus grands de la classe 2012, il était normal que l’un des plus grands joueurs de la NBA monte les marches après Mel Daniels, également ancien joueur des Pacers. Reggie Miller a été présenté par sa soeur, Magic Johnson et Charles Barkley, très émus en annonçant le nom du joueur anciennement plus prolifique à 3-points de la NBA avec 2560 tirs primés réussis, record NBA battu récemment par Ray Allen en 2011.
Le moment le plus incroyable de sa carrière fut probablement en 1995, en playoffs contre les Knicks de New York, en inscrivant 8 points en 9 secondes. Miller a ainsi avoué avoir poussé Greg Anthony lorsqu’il a réussi son 2e tir à 3-points. L’arbitre ne l’aurait apparemment pas vu. Mais il aurait également poussé Michael Jordan.
« Comme me l’a appris Magic, il faut gagner par tous les moyens. Je m’en excuse Greg. Michael, je t’ai également poussé, mais je t’ai vu tellement souvent le faire que je pensais que c’était correct » a déclaré le Hall Of Famer.
Egalement à l’honneur vendredi soir, Don Nelson, le plus grand coach de l’histoire de la NBA, Ralph Sampson, élu trois fois MVP en NCAA, le co-fondateur de Nike, Phil Knight, les All-American Redheads (les Harlem Globetrotters au féminin), Chet Walker qui été 7 fois NBA All Star, la joueuse de basket Katrina McClain double championne olympique en 1988 et 1996, l’ancien entraîneur de l’équipe féminine soviètique Lidia Alexeeva et l’ancien arbitre NCAA Hank Nichols.
Lebron James était également dans la salle à Springfield pour soutenir Micheal Jordan et l’ancien entraîneur de Georgetown, John Thompson, qui présentaient Phil Knight.
Lors du discours de Don Nelson, le légendaire entraîneur de la NBA, a fait référence à Lebron James, le félicitant pour le titre NBA remporté avec le Heat de Miami. C’est un compliment à ne pas prendre à la légère, puisque que Don Nelson a remporté 5 titres NBA en tant que joueur avec Boston, puis avec 31 ans de coaching, il est devenu le plus grand entraîneur de la NBA avec 1335 victoires à son actif avec les franchises de Milwaukee, Golden State, New York et Dallas, et a depuis pris sa retraite.
Une cérémonie chargée d’émotions au milieu des plus grands joueurs de la NBA de tous les temps.