Nate Thurmond, la terreur des raquettes

En ce 25 juillet, l’un des meilleurs pivots de toute l’histoire de la NBA fête ses 72 ans et nous permet de revenir sur sa magnifique carrière dans l’ombre d’un certain Wilt Chamberlain. Moins dominateur que Chamberlain et Russell, Thurmond a su s’imposer avec son propre style de jeu et savait intimider ses adversaires avec brio.

Avec ses 2.12 m, Nate Thurmond est la parfaite combinaison offensive et défensive en NBA.  C’est une présence physique dans la raquette qui sait prendre des rebonds et qui peut être capable d’intimider ses adversaires avec ses contres décisifs. L’ancienne star du Bowling Green State est recrutée par San Francisco en 1963, et est alignée rapidement aux côtés de Wilt Chamberlain. Mais les Warriors sont tellement impressionnés par Thurmond qu’ils transfèrent Chamberlain en 1965.

Sur une carrière de 14 saisons, Thurmond a fait de rapides séjours à Chicago et Cleveland, où il totalise en carrière des moyennes de 15 points (14 437 points) et de 15 rebonds (14 464) par match. Il a également été sélectionné à deux reprises au sein de la All NBA First Defensive Team et sept fois All Star. Preuve des multiples talents de Thurmond, il a été le premier joueur NBA à aligner un quadruple  double lors d’un  match avec 22 points, 14 rebonds, 13 passes et 12 contres le 18 octobre 1974 contre Chicago à Atlanta.

Son Palmarès

• 7 fois NBA All-Star (1965–1968, 1970, 1973–1974)
• 2 fois NBA All-Defensive First Team (1969, 1971)
• 3 fois NBA All-Defensive Second Team (1972–1974)
• NBA All-Rookie First Team (1964)
• Consensus NCAA All-American First Team (1963)
• NBA’s 50th Anniversary All-Time Team
• Maillot #42 retiré par les Golden State Warriors et les Cleveland Cavaliers