Lillard et McCollum amis dans la vie comme sur le terrain

Depuis son retour de blessure, C.J. McCollum est plutôt utilisé au poste 2 avec les Blazers. Combo guard au talent offensif certain, beaucoup ne pensaient pas que le rookie pourrait évoluer aux côtés de Damian Lillard, joueur au profil très similaire. Et pourtant… C’est bien le choix que Terry Stotts a décidé de faire.

Ce que la plupart des gens qui pensent que les deux joueurs sont incompatibles ne savent pas, c’est que les deux joueurs se connaissaient avant même la NBA. Leur profil et parcours similaires (même poste, même jeu, même taille, et leaders incontestés de petites facs lors de leur passage en NCAA, et même même blessure lors de la fin de leur parcours universitaire), les a forcément rapprochés. Leur personnalité « tout seul face au reste du monde » lors de leur rééducation, leur a clairement permis de créer des atomes crochus.

McCollum en parle auprès de BasketBallInsiders :

« J’ai rencontré Damian sur twitter. Nous avions un ami commun qui nous a mis en contact. Nous avons vite discuté et échangé nos numéros de téléphone. Ensuite, nous sommes restés en contacts réguliers. Je suis allé vers lui parce qu’il était dans la position que je voulais prendre. Joueur de NBA issu d’une petite fac, mais drafté dans le top 10. Je voulais un peu connaître ce qu’il avait dans la tête, et savoir comment il réagissait d’un point de vue psychologique, afin de m’aider à atteindre le niveau supérieur. Nous avons continué à nous envoyer des messages et avons échangé sur les façons de nous entraîner. J’ai aussi largement étudié ses moves. »

Le sort a fait que les deux joueurs se retrouvent désormais dans la même équipe, et même si par la force des choses, ils ont un profil similaire, leur complicité datant de la fac, ne pourra que les aider à continuer à jouer ensemble.