Dossier : les cinq équipes à suivre avant la deadline

Alors qu’il ne reste qu’une trentaine d’heures d’ici la deadline, les rumeurs affluent comme vous pouvez le voir ces derniers jours sur basket-infos. Difficile de s’y retrouver au vu de la quantité de bruits qui courent dans les couloirs. Beaucoup pensent d’ailleurs que tout cela fait beaucoup de foin pour rien, car vu que personne ne veut se séparer de ses tours de draft, peu de deals pourraient finalement avoir lieu. Cependant, plusieurs équipes semblent déterminées à bouger avant demain soir. Voici les cinq équipes les plus susceptibles d’être actives, les cibles qu’elles pourraient viser et les joueurs qu’elles cherchent à bazarder.

Denver Nuggets :

La franchise du Colorado essaie d’envoyer ailleurs Andre Miller, ce n’est un secret pour personne. Le meneur de jeu, devenu indésirable dans l’effectif de Brian Shaw suscite un certain intérêt de la part de plusieurs franchises à la recherche d’un meneur organisateur, expérimenté et sûr. Surtout qu’Andre Miller, malgré ses 37 ans, semble avoir encore le niveau pour être starter dans pas mal d’équipes de la ligue. Si l’on excepte le clash avec son coach cette année, le meneur de jeu a eu tout au long de sa carrière, la réputation d’être quelqu’un de populaire, apprécié par ses coéquipiers. Les Nuggets semblent pour l’instant trop exigeants pour imaginer un échange, mais on peut presque parier que Miller ne sera plus un Nugget vendredi matin.

Miller n’est pas le seul susceptible de partir à Denver, puisque Kenneth Faried semble lui aussi être sur le block. Les Nuggets semblent ces derniers temps proposer leur ailier-fort à droite et à gauche, afin de ne pas avoir à régler le problème de la free agency cet été avec lui. Les Knicks seraient à priori intéressés.

Philadelphia 76ers :

Avec trois joueurs majeurs comme monnaie d’échange : Spencer Hawes, Thaddeus Young et Evan Turner, les Sixers ont de quoi faire des envieux dans la ligue. Surtout que la franchise de Pennsylvanie dispose de 11 millions de dollars à dépenser sous le salary cap, ce qui leur permettrait ainsi d’absorber un gros salaire. Ce qui bloque pour l’instant est que le general manager, Sam Hinkie, refusera de discuter s’il n’obtient pas de tours de draft en échange de ses joueurs, quitte à récupérer un gros contrat handicapant. Le nouveau directeur du front office de Philly, ne semble pas lâcher l’affaire facilement, et beaucoup pensent qu’il ne passera pas sa première deadline avec les 76ers sans avoir fait au moins un deal. A voir si une autre équipe lui propose quelque chose qui l’intéressera, car le GM a déjà plutôt été clair dans ce qu’il recherchait.

Une autre piste mènerait les 76ers vers Omer Asik, mais au vu du retour prochain de Nerlens Noel dans l’éffectif, on ne voit pas tellement quel serait l’intérêt des Sixers dans une telle transaction.

New York Knicks :

Il faut bouger du côté de New York, car les Knicks ont la pression : s’ils ne disputent pas les playoffs cette année, et que Carmelo Anthony estime qu’il n’est pas assez bien entouré pour jouer le titre et que son équipe dispose d’un projet flou, celui-ci ira voir ailleurs cet été, et c’est toute la Big Apple qui pleurera. La stratégie numéro un pour les dirigeants de NYC serait de libérer du cap space en vue de la free agency 2015. Est-ce bien raisonnable ? En effet, Melo ne semble pas très patient, même s’il a récemment avoué que sa priorité irait aux Knicks si ces derniers lui offraient les garanties qu’il demandait. Voilà pourquoi quelques deals seraient dans les cartons. Raymond Felton serait transférable et aurait été proposé aux 29 autres équipes NBA. Parallèlement, Jeremy Lin pourrait devenir une priorité pour les Knicks. En plus d’apporter un peu de peps à l’attaque New Yorkaise, cela représenterait également un coup médiatique bénéfique.

Le problème majeur est que les deux seuls joueurs qui intéressent réellement les autres franchises sont Iman Shumpert et Tim Hardaway Jr. Néanmoins, le second est très apprécié par les dirigeants de la Big Apple qui semblent peu à même de l’envoyer ailleurs, et qui n’ont aucun pick à disposition qui intéressera les autres équipes, pour compenser. Cela limite les possibilités. Il faudrait donc réussir à trouver une équipe disposant de flexibilité sous la marge salariale (comme les Sixers), pour négocier, mais avant cela, il faudra récupérer un tour de draft ailleurs pour séduire des GM comme Sam Hinkie.

Phoenix Suns :

Contrairement aux trois équipes précédentes, les Suns, plutôt que de chercher à se concentrer sur l’été prochain, aimeraient plutôt se focaliser sur la fin de la saison, histoire de faire le meilleur parcours possible en playoffs. Alors que tout le monde pensait que tanking serait le mot d’ordre dans l’Arizona, Jeff Hornacek et ses troupes ont réussi à créer la surprise, s’affichant aujourd’hui à une belle 6e place d’une conférence ouest au niveau bien relevé. Cependant, les playoffs ne sont pas encore assurés, car les Grizzlies, aujourd’hui 9e, n’ont qu’une victoire et demi de retard sur Phoenix. Il faut donc chercher la meilleure solution possible pour faire progresser l’équipe immédiatement.

Ce qui est plutôt bien, c’est que les Suns disposent de quatre premiers tours de draft, et d’un contrat expirant en la personne d’Emeka Okafor. Intéressant ! La cible prioritaire serait Pau Gasol, mais le pick que proposeraient les dirigeants de l’Arizona semble pour l’instant trop bas pour les Lakers. D’autres rumeurs annonçaient un intérêt pour Evan Turner. Attendez-vous à ce que ça bouge là aussi, car les Suns semblent déterminés à faire quelque chose de bien, dès cette année.

Boston Celtics :

Rajon Rondo… Pas un jour depuis le début du All-Star break où ce nom n’apparaît pas plusieurs fois dans les rumeurs. Les bruits de couloirs annoncent le meneur de jeu un peu partout (Kings, Knicks, Raptors…), mais il est clair que Danny Ainge n’échangera pas son joueur phare contre quelques cacahuètes. Les équipes intéressées auront donc à proposer exactement ce que recherche le GM, si elles veulent convaincre ce dernier, de faire bouger son franchise player. Cela paraît à ce jour, objectivement peu probable… Les discussions concernant Rondo pourront attendre cet été, vu que le joueur ne sera pas free agent avant l’offseason 2015.

Parallèlement, Brandon Bass, Gerald Wallace et Jeff Green sont tous les trois sur le trading block, et le premier intéresserait déjà beaucoup d’équipes à la recherche d’un peu de solidité sous les panneaux. Il est le genre de joueurs qui pourra aider immédiatement un contender et des discussions avec les Suns ne seraient pas inenvisageables concernant l’ailier-fort. Les contrats de Wallace et de Green semblent eux, plus difficiles à échanger… A moins de les intégrer à un blockbuster deal…

En gros, vivement demain soir !

Rappel : jeudi à partir de 18h L’Echo des Parquets vous fera vivre en direct la deadline des transferts