Charles Barkley : «Les fans n’ont pas accès à un basket de qualité»
À l’instar des anciennes gloires que sont Jerry West ou Gary Payton, Charles Barkley n’est absolument pas convaincu par la NBA actuelle. Comme souvent, le point de départ évoqué pour améliorer la ligue d’aujourd’hui est de drafter des joueurs restés plusieurs années à l’université et donc plus matures sur et en dehors du terrain.
Je pense qu’il faudrait jouer deux ans à l’université. On s’améliore beaucoup plus en deux ans qu’en jouant 30 matchs NBA. Clairement, la NBA craint actuellement. Elle n’a jamais été aussi mal en point. Je me sens mal pour les fans car ils n’ont pas un produit de qualité. Tous les joueurs gagnent beaucoup d’argent mais ces fans n’ont pas accès à un basket de qualité.
En janvier dernier, Kobe Bryant avait également donné son avis sur le sujet. S’il est d’accord avec le fait que la NBA actuelle soit moins intéressante niveau style de jeu que dans les 90s, il est logiquement contre le refus d’entrée dans la ligue à des lycéens, car il pense que cela pourrait bloquer de gros talents comme Garnett, James ou lui-même en 1996. Barkley lui, drafté en 5e position de la draft 1984 à sa sortie d’Auburn University, voit le problème d’un angle différent :
Il n’y a qu’un LeBron. Soyons honnêtes. Si vous regardez Kevin Garnett ou Kobe Bryant, des futurs Hall of Famers, LeBron est le seul dans les 30 dernières années à avoir été assez bon pour jouer directement à sa sortie du lycée. Et ces autres joueurs ne sont et ne seront jamais LeBron James.