Houston fait le boulot face aux Timberwolves
Avec cette 46e victoire de la saison, les Rockets talonnent un peu plus Los Angeles pour la 3e place de la Conférence Ouest derrière San Antonio et Oklahoma City. James Harden (28 points à 9/16, 8 passes et 5 rebonds) a pris ses responsabilités cette nuit en l’absence de Dwight Howard (cheville) alors que Nikola Pekovic (cheville)faisait défaut à Minnesota. Houston s’impose facilement, bien qu’en manque de rythme dans le premier quart-temps du match, 129-106.
Kevin Love (29 points à 10/19, 6 rebonds et 5 passes) s’est lui officiellement trouvé un nouveau lieutenant dans la peinture en la personne de Gorgui Dieng, qui termine à un dingue 22 points et 21 rebonds (les deux sont des records en carrière). Si bien que Minnesota prend jusqu’à 10 points d’avance dans le premier quart-temps avant de subir un gros run des Rockets sur le reste de la rencontre. Une nuit après son triple-double, Ricky Rubio redescend sur terre avec 5 poitns et 8 passes.
Pivot titulaire en lieu et place de Dwight Howard, Omer Asik est efficace en 27 minutes de jeu avec 12 points (4/4), 5 rebonds, 4 contres et 3 passes. Menant de 10 points à la pause, les Rockets vont directement attaquer sur un 16-7 à la reprise du troisième quart-temps qui les mène vers une confortable avance 80-61. Bientôt Houston prend 21 longueurs d’avance mais les Wolves réduisent le déficit grâce à un 8-0 porté par les deux 3-points de Kevin Love, 89-76. Houston mène toujours largement 98-82 pour débuter le quatrième et dernier quart. Avec 16 points d’avance en milieu de période, les Rockets partent sur un nouveau run (8-3) et le score ressemble de plus en plus à une punition : 118-97. Harden inscrit les 5 derniers points de la série avant d’aller se reposer sur le banc jusqu’au buzzer.
