Kevin Durant en démonstration à Cleveland
Oklahoma City a résisté à un furieux comeback de Cleveland cette nuit et si’mpose 102-95 pour une deuxième victoire d’affilée. L’équipe compte désormais une victoire de moins et deux défaites de plus que San Antonio, leader NBA. Kevin Durant met un peu de temps à trouver son shoot mais termine à 35 points (12/21) 11 rebonds et 6 passes en 35 minutes et Serge Ibaka l’épaule avec 16 points à 6/13 et autant de rebonds face à un diabolique mais trop seul Dion Waiters (30 points à 11/25).
Malgré son 1/6 pour débuter le match, le top scoreur de la ligue Kevin Durant poursuit sa série de matchs (33) à 25 points ou plus et se rapproche de plus en plus de Michael Jordan (40 en 1986-1987). Sans Russell Westbrook, mis au repos pour son genou, le Thunder gaspille 24 points d’avance mais atteint tout de même la barre symbolique des 50 victoires dans l’Ohio. Menés 95-71 à 6″34 du buzzer, les Cavaliers prennent feu et infligent un 21-2 à Oklahoma City pour finalement ne compter que 5 points de retard (97-92) avec 1″22 à jouer. Assez pour forcer Durant à revenir en jeu et planter 5 lancers-francs dans les 33 dernières secondes.
À Cleveland, les absents se nomment Kyrie Irving (biceps) et Luol Deng (cheville). Ce dernier, peut-être le meilleur défenseur de l’équipe dans le périmètre, a réellement manqué aux 9 joueurs en tenue des Cavs. Chargé de s’occuper de Durant, Alonzo Gee prend deux fautes en moins de deux minutes et Mike Brown se voit obligé de confier à Matthew Dellavedova la lourde tâche de défendre sur le meilleur scoreur NBA. L’arrière d’1,93m donne tout ce qu’il a et parvient à limiter les dégâts durant un petit moment. Frustré de son 1/6 pour débuter le match, Durant retrouve sa rage de vaincre en fin de premier quart-temps entre rebond offensif et dunk mais écope d’une technique car il voulait la faute. À partir de ce moment, le Thunder était lancé et le deuxième quart-temps se termine sur un 11-2 en faveur d’OKC.
Les 17 points d’avance du Thunder en début de quatrième quart-temps disparaissent rapidement après 11 points consécutifs des Cavs inscrits face aux remplaçants d’OKC. À 3″34 de la fin du match, Scott Brooks ne prend pas de risque et fait re-rentrer Durant sur le parquet. Le choix est payant puisque le joueur obtient nombre de lancers-francs qui suffiront à effacer le layup de Dion Waiters qui avait ramené Cleveland à moins de 5 points.
OKC Roars Past Cavaliers by NBA Officiel
