Malgré un comeback de 21 points, Toronto cède à Cleveland
Pas encore officiellement qualifiés pour les playoffs, les Raptors ont laissé filer une victoire à leur portée à Cleveland, 102-100. La faute à un excellent Dion Waiters (24 points à 10/19 et 7 passes), leader de la 9e équipe de la Conférence Ouest derrière New York. Luol Deng suit avec 19 points (7/13, 7 rebonds et 6 passes).
Dans le troisième quart-temps, Toronto accumule 21 points de retard mais se bat pour finalement reprendre l’avantage 95-94 avant de s’écrouler dans les dernières minutes de la rencontre. Avec cette 4e défaite en 6 matchs, Toronto compte désormais une victoire en moins que Chicago, 3e à l’Est. Les Cavs eux, mettent fin à une série de 5 revers à domicile. Kyle Lowry apporte 22 points à 8/18 et 8 passes, Terrence Ross termine lui à 16 points et Greivis Vasquez, qui a eu la balle de l’égalisation dans les dernières secondes dans les mains avant de perdre le cuir à 1,9 secondes, finit à 16 points à 4/13, 4 rebonds et 4 passes
Les 15 points et 13 rebonds de Tristan Thompson et les 13 points de Jarrett Jack entretiennent l’espoir d’une place en playoffs pour Cleveland, qui compte 3 victoires de moins et 4 défaites de plus qu’Atlanta, 8e actuel. L’attaque des Cavs prend rapidement le dessus et l’équipe distribue 8 passes sur 10 paniers pour ouvrir le match, prenant 14 points d’avance dans le premier quart-temps, puis jusqu’à 18 dans le deuxième. Toronto trouve son salut dans les 3-points (8 tirs primés en première mi-temps et revient à 49-40 mais Cleveland se regroupe et reste en tête à la pause, 59-45.
Même en ratant 4 lancers-francs dans les dernières 4″26 du match, Toronto avait toujours une chance de forcer la prolongation pour une 40e victoire cette saison grâce à une interception sur remise en jeu à 7,8 secondes du buzzer. Hélas pour les Canadiens, Vasquez, qui sortira un peu plus tard en se tenant la cheville, glisse ballon en main et Deng intercepte. À noter : les Cavs comptent 12 victoires et 11 défaites depuis le 7 février. Toronto a shooté à un petit 16/26 sur la ligne.
Waiters, Deng Hold Off Raptors by NBA Officiel
