Heat vs Pacers : Indiana a le dernier mot
Menés de 7 points dans le quatrième quart-temps, les Pacers se sont regroupés autour de Paul George (23 points à 8/19, 8 rebonds et 4 passes) et Roy Hibbert (21 points à 7/15 et 4 rebonds) pour s’imposer sur le fil dans le duel de l’Est cette nuit, 84-83. Meilleure équipe NBA à domicile, Indiana met fin à une série de deux défaites et prend l’avantage 2-1 face au double champion en titre cette saison. LeBron James termine à 38 points mais Miami ne marque qu’un panier dans les dernières 3″58.
Chris Bosh a même eu le shoot de la victoire dans les mains mais celui-ci s’est transformé en cruel airball. Comme souvent lors des oppositions entre ces deux équipes, la défense était le mot d’ordre et les fautes techniques ont volé. Lance Stephenson a ainsi été éjecté en milieu de 4e quart-temps après avoir écopé de sa seconde technique. James n’est pas épargné non plus puisque sur l’un de ses layups, il reçoit une faute flagrante après un coup de coude sur Roy Hibbert, sonné.
Le MVP en titre, harcelé de tous les côtés, commet 6 pertes de balles dont une dernière cruciale, piquée par Evan Turner à 90 secondes de la fin. Mené 68-61 dans la dernière minute du troisième quart-temps puis de 7 points en début de quatrième, Indiana va répondre par deux séries et revient à 70-69 après deux gros dunks de George dont un sur James. Ce dernier répond avec deux lancers-francs mais offre la même chose à Hibbert pour sa flagrante (1/2). George finit par égalisé à 72 partout alors qu’il reste 6″58 à jouer. Stephenson donne l’avantage à Indiana sur un jumper lointain puis un layup plus la faute mais est éjecté dans la foulée pour la célébration.
L’action offre une nouvelle chance à Miami et Dwyane Wade rentre un lancer sur deux, suivi d’un 3-points de James qui égalise à nouveau. Miami reprend l’avantage sur un dunk de Wade (passe de James) un peu plus tard. Encore une fois, Indiana revient à la charge. Hibbert fait un nouveau 1/2 sur la ligne (80-77 à 3″08) puis Turner trouve un layup sur la 6e perte de balle de James puis enchaîne sur un autre panier facile après une nouvelle balle perdue et les Pacers repassent devant d’un petit point, 81-80. David West rentre ensuite un 3-points important à 50 secondes du buzzer, 84-80. Et malgré les lancers manqués de George Hill, le Heat coince sur une tentative désespérée de Bosh à 3-points à 2,9 secondes qui ne touche ni l’arceau, ni le filet, ni le plexi.
