Rookie Ladder, semaine 21: l’incroyable Dieng
La fin de la saison régulière s’approche, et, logiquement, les positions de notre rookie ladder sont censées se figer. C’est déjà le cas depuis un bon moment pour notre top 4, mais derrière, ça ne cesse de bouger. La faute à des blessures (Wolters), des méformes (Antic) et surtout l’arrivée absolument inattendu d’un rookie qui n’avait guère fait de vagues jusque là, le pivot de Minnesota Gorgui Dieng. En ayant eu un temps de jeu significatif sur une dizaine de matchs seulement, Dieng est déjà le 3e rookie au nombre de double-doubles (5), derrière Carter-Williams (16) et Oladipo (8), à égalité avec Trey Burke!
1. Michael Carter-Williams (Philadelphie) [=]
Stats : 34.7 min, 16.5 pts, 6.1 rbds, 6.3 pds, 2 ints, 0.6 cts, 3.7 bps, 39.3% tirs, 25.9% 3pts, 69.6% LF
Malgré un match loupé contre Houston (4 pts, 10 pds), Michael Carter-Williams a plutôt vécu une belle semaine. Il a d’abord amplement participé (21 pts, 7 rbds, 4 pds) à la victoire des Sixers contre Detroit, qui met fin à une série de 26 défaites consécutives et leur évite de battre un record honteux. Pas de victoire deux jours après à Atlanta, mais un nouveau gros match de MCW, qui frôle le triple-double (16 pts, 9 rbds, 9 pds). Bon, à 3-pts en revance, c’est toujours aussi mauvais : 1/7 cette semaine…
A l’heure actuelle, Carter-Williams est tout simplement le meilleur rookie aux points, rebonds et passes. Une performance seulement réalisée par Oscar Robertson en 1961 et Alvan Adams en 1976 !
2. Victor Oladipo (Orlando) [=]
Stats: 31.9 min, 14 pts, 4.3 rbds, 4.2 pds, 1.6 ints, 0.5 cts, 3.2 bps, 41.4% tirs, 31.3% 3pts, 78.2% LF
Plus le temps passe, et plus la probabilité de voir Victor Oladipo arracher le trophée de Rookie of the Year à Carter-Williams s’amenuise. L’arrière du Magic continue à aligner des performances très correctes (16.6 pts, 4.2 rbds, 5 pds sur les cinq derniers matchs, mais aussi 5 bps) et à alimenter les top 10, mais il lui manque quelques performances de premier choix, qui sautent aux yeux de tout le monde. Comme MCW, il est souffrance à 3-pts, mais compense par une meilleure défense.
3. Trey Burke (Utah) [=]
Stats: 31.7 min, 12.5 pts, 3 rbds, 5.3 pds, 0.6 ints, 0.1 cts, 1.9 bps, 37.8% tirs, 33.6% 3pts, 89 % LF
Trey Burke a rechuté cette semaine, et pas qu’un peu : en quatre matchs, il a tourné à 7.5 pts, 1.8 rbds et 5.5 pds en shootant à 29.7%… Ses deux derniers matchs, notamment, sont désastreux : 2 pts à 1/7 à OKC, 5 pts à 2/8 contre les Knicks. Une irrégularité spectaculaire, qui aura été le lot de Burke depuis le début de l’année 2014. Et pendant ce temps, Utah ne fait que perdre.
4. Tim Hardaway Jr (New York) [=]
Stats: 23 min, 10.1 pts, 1.6 rbds, 0.8 pds, 0.5 ints, 0.1 cts, 0.6 bps, 42.9% tirs, 35.9% 3pts, 81.6 % LF
Comme Trey Burke, Tim Hardaway Jr n’est pas le plus régulier de cette classe de rookies, ses stats au shoot cette semaine suffisent à le prouver : 6 pts à 2/3, 5 pts à 2/11, 15 pts à 6/12, et 10 pts à 3/9. Victime d’une entorse à la cheville, il pourrait manquer quelques matchs, ce qui n’est pas une très bonne nouvelle pour des Knicks lancés dans une poursuite désespérée pour la 8e place.
5. Mason Plumlee (Brooklyn) [+1]
Stats: 17.3 min, 6.8 pts, 4.2 rbds, 0.6 pds, 0.7 ints, 0.8 cts, 1 bps, 63% tirs, 0 % 3pts, 63 % LF
Toujours pas de Kevin Garnett, et donc toujours Mason Plumlee titulaire dans la raquette de Nets qui pètent le feu. Le frère de Miles vient de sortir deux belles performances, avec 13 pts et 8 rbds contre Minnesota, puis 11 pts, 6 rbds, 4 pds et 2 cts cette nuit face à Houston. Costaud et efficace, ce qui lui permet d’entrer pour la première fois de la saison dans notre top 5.
6. Pero Antic (Atlanta) [-1]
Stats: 18.7 min, 7.1 pts, 4.3 rbds, 1.2 pds, 0.4 ints, 0.2 cts, 1.2 bps, 42% tirs, 33.6% 3pts, 78.4 % LF
A l’exception d’un match très solide face à Washington (13 pts, 12 rbds), ce n’est pas la grande forme pour le pivot macédonien, qui n’a pas dépassé les 5 pts dans ses quatre autre derniers matchs, avec une adresse cumulée de 5/25… Lui qui apportait son shoot extérieur est devenu une plaie derrière l’arc : 5/31 sur les 7 derniers matchs ! Une panne qui arrive au plus mauvais moment, alors qu’Atlanta bataille pour conserver sa 8e place et voit les Knicks se rapprocher.
7. Gorgui Dieng (Minnesota) [entrée]
Stats: 10.5 min, 3.5 pts, 4.5 rbds, 0.5 pds, 0.5 ints, 0.6 cts, 0.6 bps, 53.1% tirs,0% 3pts, 61.2 % LF
On ne va pas vous le cacher, on a hésité au moment d’inclure Dieng dans ce top 10. Il faut dire que le pivot sénégalais, il y a encore deux semaines de cela, cirait allégrement le banc et avait droit à cinq ou six minutes de jeu par ci par là. Mais ses performances du moment sont telles qu’on ne voyait pas comment l’exclure du classement, surtout dans une classe de rookies aussi faiblarde. Dieng tourne ainsi depuis neuf matchs à 12.1 pts et 12 rbds, avec 64.5% de réussite et 5 double-doubles ! Il a d’ailleurs été élu hier rookie du mois à l’Ouest.
8. Giannis Antetokounmpo (Milwaukee) [+1]
Stats: 24.4 min, 7 pts, 4.4 rbds, 1.9 pds, 0.8 ints, 0.8 cts, 1.6 bps, 42.1% tirs, 33% 3pts, 69.6 % LF
Comme toute son équipe, limitée à 67 pts ( !), Giannis Antetokounmpo a sombré face à la pression défensive du Heat, et a fini avec… 1 point, à 0/5. Mais il serait injuste de résumer la semaine du jeune ailier grec à cette performance, lui qui semble au contraire retrouver un second souffle. Il a ainsi été très efficace contre les Lakers (10 pts, 7 rbds, 3 stls) et à Detroit (14 pts, 5 rbds, 2 pds), et a retouvé une adresse plus digne de ce nom.
9. Cody Zeller (Charlotte) [+1]
Stats: 16.7 min, 5.8 pts, 4.3 rbds, 1.1 pds, 0.5 ints, 0.5 cts, 1 bps, 41.6% tirs, 0% 3pts, 65.3 % LF
Utilisé en sortie de banc pour faire souffler Jefferson et McRoberts, Cody Zeller est de plus en plus efficace, malgré un temps de jeu qui dépasse rarement les 15-20 minutes. 20 lui ont suffi face à Washington pour signer son meilleur match de la saison : 15 pts, 8 rbds et 2 pds, à 4/4 et avec une agresssivité comme on aimerait en voir plus souvent (8 passages sur la ligne). Prometteur et de bonne augure pour les playoffs.
10. Kelly Olynyk (Boston) [-2]
Stats: 19.3 min, 7.6 pts, 5 rbds, 1.5 pds, 0.5 ints, 0.4 cts, 1.5 bps, 44.8% tirs, 33.7% 3pts, 81.4% LF
Avec un temps de jeu se stabilisant autour de la vingtaine de minutes en sortie de banc, Kelly Olynyk fait le boulot avec une certaine efficacité, sans prendre beaucoup de shoots (5 ou 6 par match en ce moment) et en faisant un louable effort pour prendre moins de fautes. Sa complémentarité avec Jared Sullinger est très intéressante.
Sort du classement : Nate Wolters (7e), blessé jusqu’à la fin de saison, quitte le top 10, ce qui n’enlève rien à sa très bonne saison pour une 2e tour de draft.
Mentions
Malgré sa tendance à arroser, ça va de mieux en mieux pour Ben McLemore, qui a pris ses marques à Sacramento et reste sur 5 matchs consécutifs à plus de 10 pts. Une émergence permise grâce à l’absence d’Isiah Thomas, qui profite également à Ray McCallum : le meneur assure un intérim remarquable depuis 4 matchs, avec 15.2 pts, 4 rbds et 7 pds, malgré une adresse pas toujours au rendez-vous.
En parlant d’intérim, Matthew Dellavedova continue à épater au relais de Kyrie Irving à Cleveland, avec notamment un match à 21 pts et 6 pds face à Detroit. Ryan Kelly continue lui à marquer aux Lakers, malgré des hauts et des bas au shoot. Une belle pointe à 17 pions contre Phoenix. Nick Calathes et Steven Adams font le boulot à Memphis et OKC, sans faire de vagues mais avec une certaine efficacité.
On remarquera enfin le match à 16 pts de Kentavious Caldwell-Pope contre Philadelphie, face à un Hollis Thompson dont la saison aux Sixers est plutôt correcte, ainsi que les bons passages de Jeff Withey à NOLA (8 pts, 7 rbds, 5 cts face à Sacramento, l’un de ses meilleurs matchs de l’année).
Les flops
Il y avait du mieux pour Alex Len? Eh bien c’est terminé: le pivot américano-ukrainien n’a plus que 3-4 minutes par match, ce qui est bien insuffisant pour progresser. Dans une équipe à la lutte pour les playoffs, développer un prospect comme Len est loin d’être une priorité. Autre disparu, CJ McCollum, dont Terry Stoots se passe allégrement. On pourrait se faire la même réflexion pour Tony Snell à Chicago, rétrogradé en fin de rotation après avoir eu beaucoup de temps de jeu. Mais l’arrière a déjà eu l’occasion de montrer qu’il avait le niveau NBA. Pour Otto Porter, en revanche, la question continue à se poser, puisqu’on ne le voit tout simplement plus. Pour l’instant, il a joué 257 minutes en NBA, soit un peu plus de 5 matchs. Un bilan évidemment catastrophique pour un third pick.
Derrière les Antic et Antetokounmpo, l’année des rookies internationaux est plutôt morose. Luigi Datome (Detroit), Sergey Karasev (Cleveland) ou Nemanja Nedovic (Golden State) jouent à peu près aussi souvent que Philadelphie gagne un match, Rudy Gobert (Utah) a des bribes de temps de jeu. Quant à deux des bonnes surprises du début de saison, les pivots Miroslav Raduljica (Milwaukee) et Vitor Faverani (Boston), ils ont disparu de la circulation.
Les blessés
Verra-t-on Nerlens Noel sur un terrain cette saison? Rien n’est moins sûr, et le pivot des Sixers remplira peut-être encore ce rookie ladder l’an prochain. Pas sûr non plus qu’on revoit Anthony Bennett sur un parquet d’ici le 16 avril. Cleveland tourne bien, et n’a aucun intérêt à relancer dans le bain un first pick visiblement pas tout à fait prêt pour la NBA. C’est fini également pour Nate Wolters, comme précisé plus haut.