Faute technique annulée pour Lance Stephenson

Edit 7h35: La NBA a décidé d’enlever la faute technique reçue par Lance Stephenson lors du match 7 face aux Pacers.

6 mai 13h50 :

Au début des playoffs, les compteurs de fautes techniques reviennent à zéro. Sauf que si, au cours de la postseason, un joueur reçoit sept fautes techniques, il sera automatiquement suspendu pour un match, des choses qui peuvent être largement problématiques quand les NBA Finals approchent ou sont en cours. Voilà pourquoi Lance Stephenson a décidé de faire appel quant à la faute technique (la troisième en sept rencontres) qui lui a été attribuée lors du match 7 du premier tour entre les Pacers et les Hawks.

Il est vrai que lorsque l’on regarde jouer les Pacers, on s’aperçoit vite que les arbitres ne laissent rien passer au joueur originaire de New York. Voici ce que Stephenson a confié à Pacers.com pour justifier son appel :

J’essayais juste de prendre la balle de ses mains sur le rebond, pour la donner à George Hill, mais l’arbitre a probablement pensé que mon idée était de l’embrasser ou quelque chose comme ça. Je ne sais pas, je ne pense pas que cela mérite une technique. »

En effet, quand l’on regarde la vidéo, Stephenson semble surtout se battre pour le ballon, et même si une faute personnelle peut sembler justifiée (et encore), une technique semble réellement inappropriée. Son coach Frank Vogel semble d’accord :

Je n’en ai pas parlé à Larry Bird ou Kevin Pritchard. Je pense que nous devons faire appel, même si je pense aussi que les officiels ont fait leur maximum pour garder la rencontre sous contrôle. Mais en revoyant les images, je ne pense pas qu’une technique soit méritée. »

Lance Stephenson est un joueur qui joue avec son cœur, un homme dur, qui laisse souvent transparaître ses émotions. Les Pacers ont besoin de lui, tel qui l’est, et n’ont clairement pas besoin d’un joueur qui doit constamment penser à se contrôler pour éviter de prendre une quatrième faute technique lors du deuxième tour face à Washington. Son match très moyen cette nuit (12 points à 4 sur 13 au tir, 6 rebonds, 2 passes décisives et 4 balles perdues), n’est d’ailleurs sûrement pas étranger à la défaite des siens.

Contrairement à l’époque des 90’s, la NBA ne semble plus vouloir assumer cette image de guerriers, demandant à ses joueurs un basket propre souvent trop aseptisé, et c’est la raison pour laquelle Stephenson est si souvent dans le viseur. On se demande cependant combien de temps auraient pu tenir sur le terrain, à notre époque actuelle, des joueurs comme Bill Laimbeer ou Gary Payton…

Les images :