Damian Lillard: nous sommes fiers de ce que nous avons fait cette année
Les Portland Trail Blazers s’arrêtent au second tour des playoffs mais cette saison restera très positive pour les hommes de l’Oregon. Après plusieurs années de disette ils ont retrouvé les playoffs et remporté une série pour la première fois depuis 2000. La déception était là après le match mais la fierté d’avoir accompli quelque chose de bien et d’avoir un bel avenir aussi.
A chaque fois que vous perdez la fin est brutale. Il n’y a pas de graduation dans la défaite, même quant vous êtes menés 3-0, la plupart des équipes auraient abandonné mais nous ne l’avons pas fait. Nous sommes arrivés confiants, nous sommes montés dans cet avion avec confiance. Nous sommes entrés sur le terrain et nous étions confiants. Nous pensions vraiment que si nous remportions ce match nous allions remporter la série. C’est cela qui fait mal. Wesley Matthews
Mais l’écart était trop important entre les deux équipes.
Cette série nous montre vraiment la qualité de basket dont nous avons besoin si nous voulons être à leur niveau, être une des équipes qui a une chance de remporter le titre. Ils nous ont vraiment montrés comment faire circuler le ballon. Ils ont fait 5 ou 6 passes à chaque possession. Cela a fatigué notre défense et provoqué ensuite des erreurs de notre part. Ils nous ont montrés ce vers quoi nous essayons d’aller. LaMarcus Aldridge
C’est aussi beaucoup de positif car on n’attendait pas Portland à ce niveau.
Nous y avons goûté pour le première fois en tant que groupe. Etre capables d’aller en playoffs, de remporter une série et avoir une équipe qui est déjà passée par là nous montre que nous pouvons faire mieux. C’était une grande expérience pour cette équipe. Personne ne nous voyait aller jusque là. Nous ne considérons pas ça comme une victoire morale mais nous sommes fiers de ce que nous avons fait cette année. Damian Lillard
C’était une année spéciale. Nous ne nous attendions pas à être dans la position dans laquelle nous étions en saison régulière. Nous ne nous attendions pas à remporter le premier tour. C’était une année spéciale. Je pense que tous nos titulaires ont fait la meilleure saison de leur carrière. Les jeunes joueurs se sont améliorés. Nous nous sommes battus contre l’adversité durant la saison, et nous avons fait une belle série à la fin de l’année. Il y a tant de choses positives dans cette saison.
La chose la plus difficile en ce qui concerne la défaite en playoffs c’est que vous terminez sur une défaite. Je pense que c’est important de regarder en arrière et de voir ce que nous avons été capables d’accomplir cette année. Nous avons goûté aux playoffs, au succès et nous pouvons nous appuyer sur ça pour la prochaine saison. Terry Stotts
Pour l’inter-saison l’objectif sera sans doute le même que l’an passé pour Portland, améliorer le banc, car c’est dans ce secteur que l’équipe a encore un gros point faible.