Indiana élimine Washington et rejoint Miami en Finale de Conférence
Poussés par un excellent David West (29 points à 13/26, 6 rebonds et 4 passes), les Pacers remportent finalement leur série 4-2 face aux Wizards. Et au vu de leur niveau de jeu en montagne russe depuis les débuts des playoffs, ce n’était pas forcément gagné. On retiendra pourtant qu’ils ont su gagner quand il le fallait, avec une dernière victoire au Verizon Center, 93-80. Prochaine étape, un rematch de la Finale de Conférence face à Miami (seul un match 7 avait départager les deux équipes l’année dernière)
Lance Stephenson ajoute 17 points et 8 passes pour combler le match moyen de Paul George (12 points à 4/11, 5 rebonds, 2 passe et 3 interceptions) pour des Pacers qui auront l’avantage du terrain contre le Heat après une saison régulière aussi impressionnante que leurs playoffs sont surprenants. Les Wizards peuvent partir en vacances la tête haute avec une première série de playoffs gagnée depuis 2005 et un premier match du second tour remporté pour la première fois depuis 1982. Menés par Marcin Gortat (19 points à 7/12 et 6 rebonds) et John Wall (12 points à 5/16, 5 rebonds 9 passes mais toujours 5 ballons perdus) dans ce match 6, ils payent leur incapacité à gagner à la maison (1V-5D au Verizon Center et 5V-1D à l’extérieur dans ces playoffs).
En première mi-temps, le manque d’adresse de Washington (2/6 pour Wall, 3/10 pour Beal et 1/7 pour l’équipe à 3-points) laisse Nene et Gortat seuls responsables de l’équipe. En face les Pacers shootent à 59% lors des deux premiers quarts et bloquent le rythme up-tempo de leurs adversaires, qui comptent 0 point en contre-attaque en deuxième mi-temps. À la pause, Indiana est déjà aisément devant 52-40. L’écart montera jusqu’à 16 points dans le match mais les Wizards réagiront par un 11-2 portés par Wall et ses layups à 100 à l’heure. Une lueur d’espoir est venue éclairer la salle quand Beal (16 points à 7/19 et 4 passes) est parvenu à voler un rebond à Roy Hibbert (11 points à 4/8 et 7 rebonds) tout en donnant un premier avantage à son équipe, 74-73 à 8 minutes et demi de la fin du match.
Fausse alerte puisque West lui répond avec quelques shoots, dont un fade-away compliqué. Stephenson ajoute un layup qui démarre un run décisif en faveur d’Indiana (20-6) et qui inclut 3 pertes de balles des Wizards en seulement 4 possessions. Washington passe 5 longues minutes sans marquer le moindre point.
