Rudy Gay et Isaiah Thomas très appréciés des rookies à Sacramento
Les rookies des Kings Ben McLemore (21 ans, 1,96m et 88kg, 7e choix de la draft 2013 à sa sortie de Kansas, 8,8 points, 2,9 rebonds et 1 passe) et Ray McCallum (22 ans, 1,91m et 86kg, 36e choix de la draft 2013 à sa sortie de Detroit Mercy, 6,2 points 2,7 passes et 1,8 rebond de moyenne) ont tous deux vécu une première année remplie de hauts et de bas dans l’une des plus mauvaises équipes de la Conférence Ouest. McLemore a connu son heure de gloire au Dunk Contest mais a eu du mal à assimiler les systèmes défensifs tout au long de l’année alors que McCallum a dû attendre le mois de février pour arrêter de cirer le banc de Mike Malone.
Malgré tout, les deux hommes sont déjà heureux d’avoir pu compter sur leurs vétérans pour faciliter cette transition université/NBA.
Depuis que Rudy est arrivé, il m’apprend les ficelles de la ligue, avait déclaré McLemore avant son dernier match de la saison le mois dernier.
McCallum salue lui aussi le travail de l’ancien Grizzly de 27 ans :
Il m’a beaucoup aidé. Il m’a en quelque sorte pris sous son aile et ça m’a vraiment aidé. Je peux lui poser n’importe quelle question et il me répond avec précision. On a regardé des vidéos ensemble et c’était super de pouvoir l’avoir avec moi.
L’autre figure d’expérience (qui n’a pourtant que 25 ans) des Kings n’est autre que le meneur de poche (1,75m mais 84kg) Isaiah Thomas, qui a fait son trou en NBA au poste de meneur, malgré sa taille et sa non hype (il était le dernier choix (60e) de la draft 2011. Là aussi, personne n’a été mis de côté malgré que McCallum et lui occupent le même poste :
Toute l’année, Isaiah a beaucoup travaillé avec moi. Je le consultais et l’observais beaucoup. Il n’était jamais loin de moi pour m’aider à apprendre.
Quand McCallum a intégré le 5 majeur en fin de saison, DeMarcus Cousins (23 ans) lui aussi était là pour le soutenir :
Il a joué un grand rôle aussi, surtout quand j’ai eu l’opportunité de jouer. Il m’a permis de rester confiant et m’a fait savoir qu’il me couvrait.
via Cowbell Kingdom