Retour en Floride réussi pour Miami qui prend l’avantage 2-1

Un peu longs à la détente, LeBron James (26 points à 9/14, 7 passes, 5 rebonds et 4 interceptions) & Co, de retour à Miami pour ce match 3, ont fini par trouver leur rythme en deuxième mi-temps et s’imposent 99-87 face aux Pacers. Avec 23 points de Dwyane Wade (9/16, 4 rebonds, 4 passes) et 16 de Ray Allen (4/4 à 3-points), le Heat parvient à corriger son affreuse première période (Miami démarre son match sur un magnifique 2/10 puis enchaînera sur un 21/31 dont 8 points consécutifs) et attendra le début du troisième quart-temps pour mener pour la première fois, après avoir compté jusqu’à 15 points de retard en première mi-temps.

De retour malgré une commotion cérébrale dans le game 2, Paul George shoote à 5/13 et termine à 17 points. Roy Hibbert répond présent avec 16 points à 7/13 mais seulement 2 petits rebonds alors que David West est plus léger qu’à l’accoutumée avec 13 points à 5/8, 5 rebonds, 4 passes et 5 ballons perdus. La défense de Miami n’a  cette fois pas laissé le temps à Lance Stephenson de s’enflammer, le joueur est limité à 10 points à 3/9 même s’il gobe 11 rebonds dans la rencontre. Pourtant après 11 minutes de jeu, le score fait peur pour le Heat : Hibbert 10, Heat 10.

En premier quart, Indiana marque 9 points suite à des pertes de balles de Miami et mène 19-5 avec 2″42 à jouer. L’avance est conservée en début de deuxième quart (21-14), même si le Heat inflige un 9-2 pour paraître un peu moins ridicule. Résultat, LeBron James est obligé de jouer le début du deuxième quart (c’est seulement la 7e fois en 89 matchs joués cette saison que cela lui arrive). Quand la star est finalement sortie à 10″17 de la mi-temps, Miami s’est rapproché à 25-17. À son retour et à 4 minutes de la pause, Indiana jubile et a de nouveau pris le large, 37-22, merci notamment aux 8 points en sortie de banc de Luis Scola en moins de 3 minutes. Tout va doucement s’écrouler à l’image de leurs 6 pertes de balles (pour seulement 5 points) lors des dernières 6″22 de la période. Paul George cloué au banc avec sa 3e faute, c’est le moment idéal pour Miami de prendre les rênes du match. Wade et James combinent pour 14 des 18 derniers points du deuxième quart de l’équipe et grâce à quelques petits shoots non loin de l’arceau de Wade dans la dernière minute, le Heat ne compte plus que 4 points de retard (42-38) après 24 minutes de jeu.

Dwyane Wade et James combinent un 5-5 pour débuter et c’est ce dernier qui donnera le premier avantage du match à son équipe sur un dunk à 7″36 du troisième quart, 52-51. Et ce après 9 changements d’avantage au score dans le quart-temps. Miami impose son identité. Un 3-points de James porte le score à 67-63 et Wade permet aux siens de mener 74-67 après un 3-points planté à 1,4 secondes du buzzer alors que James semblait souffrir d’une apparente crampe, 74-67 avant de débuter le dernier quart. Pendant que le kiné Mike Mancias s’occupe de James, Wade enchaîne encore de loin avec un nouveau 3-points pour débuter le quatrième. Miami a déjà 10 point d’avance.

Indiana revient à 76-74 grâce à 8 points de Paul George en à peine trois minutes avant un 3-points de Ray Allen qui donnera le ton pour la fin du match. Le shooteur plante 3 tirs longue distance dans les dernières 5″59 et le dernier de ceux-ci donne 15 points d’avance à Miami alors que ces derniers ont fermé les portes en défense. Match 4 lundi toujours à Miami.

À noter : Greg Oden était sur la liste des actifs pour la première fois depuis le match 4 du premier tour (Michael Beasley était sur l’inactive list).