Le conseil de Jerry West à LeBron James en 2011

Modèle de persévérance, Jerry West a aidé LeBron James à ne pas perdre confiance après ses Finales perdues de 2011 face à Dallas :

Je l’ai rencontré quand il avait 18 ans, il venait de signer avec Nike. On a pu discuter un peu et j’ai été vraiment impressionné par la gentillesse du garçon. On s’est croisés quelquefois ensuite, toujours en se disant bonjour. Il est très au courant de l’histoire du basket. Il m’a appelé après leur défaite face à Dallas. Il m’a demandé « qu’est-ce que je peux faire ? ». Je lui ai répondu « tu crois que tu es frustré ? LeBron, j’ai joué 9 Finales NBA et nous n’avons gagné qu’une fois. Je voulais arrêter le basket ». Je lui ai dit « tu vas gagner plusieurs titres NBA. Tu es la star de la NBA, les gens te voient commme l’un des 2 ou 3 meilleurs de l’histoire, mais tu vas devoir surmonter la façon dont tu as quitté Cleveland. Concentre-toi simplement sur le basket, je te garantis que tu vas gagner des titres ». Je lui ai dit combien il était douloureux d’être au top sans réussir à obtenir quelque chose dont tu rêves depuis que tu es tout petit. J’ai reçu l’insulte ultime deux fois dans ma carrière. Une fois en tant que joueur universitaire et l’autre en tant que joueur NBA. J’étais le MVP du tournoi NCAA, on perd le match pour le titre. J’étais aussi le MVP contre les Celtics, dans l’équipe qui perd. Je lui ai dit qu’après ça je voulais arrêter le basket, que j’avais plus envie de jouer. Je n’ai jamais été aussi énervé qu’un jour où… J’avais commencé à recourir 3 semaines avant la saison suivante (nous n’avions pas les mêmes types d’entraînements). Je courais avec un ami à Los Angeles, un gars vient vers moi et me dit « ça fait quoi d’avoir encore tremblé ? ». C’est la première fois de ma vie que j’avais envie de tuer quelqu’un. Il faut réussir à surmonter ça