La lettre de LeBron James pour expliquer son choix de retourner à Cleveland

LeBron James a donc décidé de retourner à Cleveland et il s’est expliqué dans une lettre publiée par Sports Illustrated

Avant que quiconque s’intéresse au fait que je joue au basket, j’étais un enfant du nord est de l’Ohio. C’est là que j’ai marché. C’est là que j’ai couru. C’est là que j’ai pleuré. Ça a une place spéciale dans mon cœur. Les gens m’ont vu grandir. Quelquefois j’ai le sentiment d’être leur fils. Leur passion peut-être débordante mais cela me motive. Je veux donner de l’espoir aux gens. Je veux les inspirer quand je peux. Ma relation avec le nord est de l’Ohio est encore plus grande que le basket. Je ne l’avais pas réalisé il y a 4 ans, c’est le cas maintenant.

Rappelez-vous quand j’étais là-bas au Boys & Girls Club en 2010 ? Je pensais ‘c’est vraiment difficile’. Je pouvais le sentir. Je quittais quelque chose que j’avais mis longtemps à créer. Si je devais tout refaire, je ferais évidemment les choses autrement mais il me reste encore des choses à faire. Miami pour moi ça a presque été comme l’Université pour les autres gars. Ces quatre dernières années m’ont aidé à devenir ce que je suis. Je suis devenu un meilleur joueur et un meilleur homme. J’ai appris d’une franchise qui est allée là où je voulais aller. Je penserai toujours à Miami comme ma seconde maison. Sans ces expériences que j’ai eues là-bas, je ne pourrais pas faire ce que je fais aujourd’hui.

Je suis allé à Miami en raison de D-Wade et CB (Chris Bosh). Nous avons fait des sacrifices pour garder Udonis Haslem. J’ai adoré devenir un grand frère pour Mario Chalmers. Je croyais que nous pouvions faire quelque chose de magique si nous nous réunissions. Et c’est exactement ce qu’il s’est passé. La chose la plus difficile à quitter c’est ce que j’ai construit avec ces gars. J’ai discuté avec quelques uns d’entre eux et je vais parler avec les autres. Rien ne changera jamais dans ce que nous avons accompli. Nous sommes des frères pour la vie. Je voulais aussi remercier Micky Arison et Pat Riley de m’avoir donné quatre années incroyables.

Je fais cette lettre parce que je veux avoir l’opportunité de m’exprimer sans être interrompu. Je ne veux pas que quelqu’un pense: ‘lui et Erik Spoelstra ne s’entendaient pas bien. Lui et Riles (Pat Riley) ne s’entendaient pas bien. Le Heat ne pouvait pas assembler la bonne équipe’ Ce n’est absolument pas vrai.

Je ne fais pas une conférence de presse ou une fête. Après ça il est temps de se mettre au travail.

Quand j’ai quitté Cleveland j’étais en mission. Je cherchais des titres et nous en avons remporté deux. Mais Miami connaissait déjà cette sensation. Notre ville n’avait pas eu ce sentiment depuis très très longtemps. Mon but est toujours de gagner autant de titres que possible, cela ne fait aucun doute. Mais ce qui est le plus important c’est de ramener le trophée dans le nord est de l’Ohio.

J’ai toujours pensé que je retournerais à Cleveland pour y finir ma carrière. Je ne savais simplement pas quand. Après la saison, je ne pensais même pas à la free agency. Mais j’ai deux enfants et une femme, Savannah, qui attend une fille. J’ai commencé à penser à ce que cela serait d’élever mes enfants dans ma ville. J’ai regardé les autres équipes mais je n’allais pas quitter Miami pour une autre équipe que Cleveland. Plus le temps passait plus je sentais que c’était la bonne décision. C’est cela qui me rend heureux.

Pour prendre ma décision j’avais besoin du soutien de ma femme et de ma mère. La lettre de Dan Gilbert, les sifflets des fans de Cleveland, les maillots brûlés, voir tout ça a été difficile pour eux. Mes sentiments étaient partagés. Il était facile de dire ‘Ok, je ne veux plus jamais avoir affaire à ces personnes. Mais alors vous pensez à l’autre côté. Et si j’étais cet enfant qui regardait l’athlète que je suis, et cet athlète qui m’a fait vouloir être meilleur dans ma vie, et le voyais partir ? Comment j’aurais réagi ? J’ai rencontré Dan Gilbert en face à face, d’homme à homme. Nous avons dit les choses. Tout le monde fait des erreurs. J’ai fait des erreurs aussi. Qui suis-je pour avoir de la rancune ?

Je ne promets pas de titre. Je sais mieux que personne à quel point une telle promesse serait dure à tenir. Nous ne sommes pas encore prêts. Bien entendu, je veux gagner l’an prochain, mais je préfère rester réaliste. Le chemin sera long, bien plus long qu’il ne l’a été pour moi en 2010. Ma patience sera mise à l’épreuve. Mais je suis pleinement conscient de tout ça. J’arrive dans un nouvel environnement, avec une jeune équipe et un nouveau coach. Je serai le vieux briscard. Mais je suis emballé par cette idée, cette idée de permettre à ce groupe de se rassembler pour atteindre un objectif qu’il pensait impossible. A présent je me vois davantage comme un mentor, et je suis impatient de montrer la voie à ces jeunes plein de talent. Je pense que je peux aider Kyrie Irving à devenir un des meilleurs meneurs de la ligue. Je pense que je peux aider Tristan Thompson et Dion Waiters à progresser. Et je trépigne d’impatience à l’idée de retrouver Anderson Varejao qui a toujours été l’un de mes coéquipiers préférés.

Cela dit, mon choix ne s’est pas fait en fonction du roster ou du projet. Mon retour ici va bien au-delà du Basket. J’ai des responsabilités et des devoirs, dans tous les sens du terme, et je les prends très au sérieux. Ma présence peut faire la différence à Miami, mais j’estime qu’elle a encore plus de poids ici, parce que c’est là d’ici que je viens. Je veux voir les enfants du nord de l’Ohio, des enfants comme ces centaines d’écoliers que je soutiens via ma fondation, je veux voir ces enfants hereux d’être là et conscients qu’il n’y a pas de plus bel endroit où grandir. Je veux les voir rentrer à la maison après la fac, fonder une famille voire même monter leur propre affaire. Je veux voir ça, et pouvoir en sourire. Notre communauté, notre communauté qui a tant souffert, a besoin de tout le talent disponible.

Dans le nord de l’Ohio, rien n’est donné, et tout se gagne. Il faut travailler pour mériter son dû.

Je suis prêt à relever ce défi. Je rentre à la maison.