Byron Scott veut préserver Kobe Bryant au maximum
Le nouveau coach des Lakers veut éviter de voir un Kobe Bryant exténué par son nombre de minutes la saison prochaine. Pas question de répéter le fiasco de la saison 2012-2013 où le tendon d’Achille du joueur a lâché en avril alors qu’à presque 35 ans, il jouait encore plus de 38 minutes par match pour arracher une place en playoffs.
Je pense qu’il comprend qu’il n’a encore peut-être que deux ou trois ans devant lui. Il est sans doute mieux préparé au fait de ne pas s’entraîner tous les jours. Il y aura des matchs où il ne pourra pas jouer ce match ou ce match-là. Mais tout cela va être déterminé. Nous devons en discuter avant le training camp car je ne peux pas l’avoir deux fois par jour au training camp. C’est ce que les jeunes sont censés faire. Il est là depuis assez longtemps et comprend son jeu mieux que personne ici, ce qu’il faut pour gagner. Je vais le traiter autant comme un assistant coach que comme un joueur.
Comment convaincre un Kobe Bryant chaud bouilland d’aller s’asseoir alors que le match est serré ?
Il est tellement compétitif, il veut gagner, et moi aussi. Mais je ne veux pas gagner au détriment de la santé d’un de mes joueurs. Nous allons parler de son nombre de minutes. Et je devrai m’y tenir. Je dois m’assurer que lorsqu’il a atteint ces minutes, c’est tout, peu importe la situation du match, à quel point nous voulons gagner, je ne vais pas sacrifier sa santé pour essayer de gagner des matchs. Je n’ai jamais été intimidé par qui que ce soit donc ce ne sera pas un problème. Mais il devra savoir que quand je lui dirai « non, tu ne peux pas rentrer », que je l’aime en tant qu’homme, en tant que joueur et qu’encore une fois je ne vais pas sacrifier son corps juste pour essayer de gagner un match.
L’excellente entente entre les deux hommes devrait aider le joueur à mieux accepter ce nouveau statut au sein du groupe.
Nous avons une excellente relation. On s’est envoyé des textos tout l’été. On s’est rendu visite en personne quelques fois. Il est venu il y a trois semaines, donc on garde contact. Ses premiers mots pour moi ont été « on doit défendre ». Ça m’a donné le sourire car c’est exactement ce que nous devons faire.