Kostas Papanikolaou: c’est la chance d’une vie
Drafté en 2012, l’ailier grec Kostas Papanikolaou a finalement décidé de tenter l’aventure NBA cette saison avec les Houston Rockets. Pour le Houston Chronicle il revient sur sa décision de franchir le pas
En fait ce à quoi je pensais c’est que je ne voulais pas me dire dans 5 ans que j’avais eu cette opportunité et que je ne l’avais pas saisie. C’est la chance d’une vie. Je ne voulais pas la manquer. Je me suis dit ‘c’est le moment’. J’ai parlé au GM Daryl Morey. Le coach Kevin McHale m’a lui-même appelé. Ça veut dire beaucoup pour un joueur. Mais je ne voulais pas être stupide et laisser passer cette occasion d’être ici et de vivre ce rêve d’aller en NBA.
J’ai 24 ans et j’ai vécu des moments incroyables avec le basket européen. Deux Euroleagues c’est quelques choses d’énorme pour le basket européen. Tout cela m’a fait grandir en tant que joueur et je me sens plus que prêt à venir ici. J’aime les nouveaux défis dans ma vie. C’est un grand défi d’être ici, de pouvoir jouer et de rendre tout ça réel.
Mais le plus dur reste à faire pour Papanikolaou, l’adaptation à la NBA n’étant jamais facile.