Preview NBA 2014-2015 : New Orleans Pelicans

PG

J.Holiday

J.Fredette

R.Smith

SG

E.Gordon

A.Rivers

D.Miller

SF

T.Evans

J.Salmons

L.Babbitt

PF

A.Davis

R.Anderson

C

O.Asik

A.Ajinca

J.Withey

Sur le papier, l’équipe est vraiment belle. De la présence défensive (Davis, Asik, Holiday), de la folie potentielle d’un point de vue offensif (Gordon, Evans, Anderson), et même un joueur français (Ajinca), qui commence à prendre ses responsabilités, tout en représentant ainsi l’héritage de la Louisiane aux Etats-Unis. Anthony Davis devrait encore passer un cap cette saison, tandis qu’Omer Asik pourrait être très précieux dans la raquette, et si Austin Rivers exploite enfin son potentiel, il y a de quoi faire chez les Pelicans. Pourquoi ne pas envisager une qualification en playoffs dans ce cas là ? Tout simplement, parce que le jeune âge des joueurs et le manque de vécu collectif dû aux nombreuses blessures des joueurs l’an passé, pourrait être handicapant, pour concurrencer les grosses écuries gorgées d’expérience que propose la conférence Ouest. »

L’effectif des Pelicans a clairement belle allure sur le papier autour de celui qu’on annonce comme le futur de la ligue, Anthony Davis. Même si la rotation n’est pas digne des meilleures équipes il y a clairement une chance à jouer pour eux en vue des playoffs même si le manque d’expérience pourrait leur coûter justement une place en playoffs. Ryan Anderson pourrait avoir justement un rôle très important à jouer en sortie de banc, mais il se remet d’une opération au dos et difficile de savoir ce qu’on peut attendre de lui.

Il sera très intéressant de voir la complémentarité du trio Holiday, Evans et Gordon et la façon dont Monty Williams va les utiliser (tous les trois titulaires ou seulement deux ?). Si ces trois retrouvent leur meilleur niveau, ce qui était le cas pour Evans en fin de saison dernière, cette équipe va prendre une dimension bien différente.

Le secteur intérieur et bien sûr solide avec la paire Asik – Davis et si les deux s’entendent bien et que le mono-sourcil continue sur sa lancée ça peut faire des dégâts.

A surveiller très sérieusement ! »

Les Pelicans n’auront de ridicule que le nom cette saison. Un Omer Asik bien utilisé aux côtés d’un Anthony Davis qui monte en puissance pourrait faire très mal. Alexis Ajinça a prouvé l’année dernière qu’il méritait sa place en NBA et devra se révéler efficace en sortie de banc pour continuer à gagner la confiance de Monty Williams. Tyreke Evans doit être titulaire, que ce soit à l’arrière ou à l’aile. La pléiade d’arrières de talents (Jrue Holiday, Eric Gordon, Austin Rivers) le forcera de toute façon à souvent se décaler. L’ensemble est néanmoins encore un peu juste pour les playoffs. »

Quand on a une perle comme Anthony Davis, la moindre des choses est de bien l’entourer. En recrutant Omer Asik, les Pelicans ont fait l’un des meilleurs choix de l’été, et présentent une raquette redoutablement complémentaire, qui devrait faire d’énormes dégâts. On reste, en revanche, plus circonspects sur le trio Holiday-Gordon-Evans, qui ont tous les trois trop besoin du ballon pour être vraiment efficaces ensemble, et sur le banc, qui, à part Ryan Anderson, est très léger – sauf si les deux flops Rivers et Fredette se réveillent. Un trade pour équilibrer les lignes arrières serait sans doute une bonne idée. En attendant, les Pelicans donnent l’impression un peu floue d’une équipe pas tout à fait équilibrée, mais à qui il ne manquerait pas grand-chose pour devenir vraiment redoutable. Les playoffs ne sont pas inenvisageables, à condition que la mayonnaise prenne très vite. »