Boston enfonce un peu plus Indiana
5ème défaite de rang pour les Pacers qui s’inclinent à Boston 101-98. C’est le deuxième succès des hommes de Brad Stevens après le match d’ouverture et ils affichent donc un bilan de 2 victoires et 3 défaites.
Tout s’est joué dans les dernières minutes du match alors que Boston a mené une grande partie de la rencontre et a compté jusqu’à 13 points d’avance en première mi-temps. Indiana a fait l’accordéon et à 3’33 de la fin Jared Sullinger (17 points, 6 rebonds et 5 passes) pensait avoir mis les siens définitivement à l’abri sur un shoot à trois points qui a porté le score à 97-90 après que Boston ait rentré 10 de ses 14 premiers tirs dans le quart. Mais les locaux ont connu un passage à vide (ils n’ont plus marqué le moindre panier) et le duo Luis Scola (11 points et 8 rebonds) – Roy Hibbert (22 points, 11 rebonds et 4 contres) a ramené Indiana à un petit point 97-96 à 58.3 secondes de la fin. Incapables de marquer le moindre panier dans le money time le salut pour les C’s est venu des lancers francs et d’une action décisive de Jeff Green, un rebond plus précisément. Après un échec de Donald Sloan pour mettre Indiana devant, Avery Bradley a raté un tir à 8 secondes du buzzer mais Green est allé capter le rebond et a inscrit deux lancers derrière. Avec 3 points d’avance Boston a volontairement fait faute, permettant à Sloan de ramener Indiana à un point mais Bradley a conclu le match sur deux nouveaux lancers.
Green termine avec 15 points et 7 rebonds et Sullinger avec 11 de ses 17 points en dernier quart. Kelly Olynyk ajoutent 12 points, Bradley 11 et Rajon Rondo 8 points, 4 rebonds et 6 passes. Boston a toutefois perdu Marcus Smart sur une entorse en fin de rencontre. Les Celtics ont su réduire leur nombre de ballons perdus (12) après en avoir commis 28 face à Toronto.
Pour Indiana c’est le plus mauvais départ depuis 1996-97 malgré les 22 points d’Hibbert, les 17 de Chris Copeland et les 15 de Donald Sloan. Ils n’ont en plus pas pu compter sur CJ Miles victime d’une migraine avant la rencontre.
Ce soir les deux équipes sont encore sur le pont puisque Boston se déplace à Chicago et Indiana reçoit Washington.
