Chicago maintient Philadelphie la tête sous l’eau
Grâce à un excellent effort collectif en l’absence de Derrick Rose et d’un Mike Dunleavy (9/15 et 5/8 à 3-points) en feu dans un troisième quart-temps décisif (12 de ses 27 points dans la période), les Bulls obtiennent une quatrième victoire consécutive 118-115 sur les 76ers, qui n’ont de leur côté pas encore gagné cette saison (0V-6D, pire début depuis 1996-97).
Jimmy Butler ajoute 23 points, Pau Gasol y va de ses 17 points et 12 rebonds face à un Tony Wroten toujours aussi à l’aise au scoring avec 31 points (11/27, 7 passes et 5 rebonds) et qui a permis à son équipe de mener de 9 points en première mi-temps. Les deux équipes se neutralisent même 57 partout à la pause. En fin de troisième quart, un 3-points de Dunleavy conclut un 14-5 en faveur des Bulls, 71-62. La période se termine en forme de leçon 35 à 19 et démarre le quatrième quart avec une avance plus que confortable, 92-76. Chicago prend ainsi jusqu’à 18 points d’avance après la mi-temps et on imagine déjà une victoire facile au bout pour les hommes de Tom Thibodeau. Il n’en est rien puisque les Sixers démarrent un 13-3 qui leur permet de recoller à 116-115 avec 5 secondes à jouer sur un 3-points de Chris Johnson après deux lancers-francs ratés de Kirk Hinrich sur la possession précédente. Le meneur se rattrape sur l’action suivante en offrant trois points d’avance à son équipe à 2,1 secondes. Johnson encore lui hérite du tir impossible à plus de 10 mètres et sa tentative est trop courte.
Sans Nerlens Noel depuis mercredi (entorse de la cheville), les Sixers ont pu compté sur un bon Henry Sims (16 points et 8 rebonds) alors qu’Hollis Thompson bat son record de points en carrière avec 21 unités. Luc Mbah a Moute est également efficace avec 16 points et 11 rebonds mais l’expérience des Bulls a fait la différence cette nuit. À noter que Joakim Noah a fait son retour à Chicago après avoir manqué deux matchs en raison d’une grippe, il termine à 5 points et 5 rebonds.
