Houston reprend sa marche en avant à Mexico
Après une première défaite face aux Warriors et quelques jours de repos les Rockets ont ajouté une 7ème victoire à leur bilan en s’imposant à Mexico 113 à 101 face aux Wolves. C’est le 5ème revers des coéquipiers d’Andrew Wiggins (auteur d’une bonne prestation avec 15 points), en 7 rencontres.
Comme souvent le duo de All-Stars Dwight Howard (22 points et 10 rebonds) – James Harden (23 points et 10 passes) a mené la danse pour les Texans. Les Wolves ont longtemps résisté grâce aux 18 points de Corey Brewer et à la bonne première mi-temps d’Andrew Wiggins. Après avoir rapidement comptés 6 points de retard (9-3) Minnesota s’est ensuite accroché et est resté dans le sillage des Texans pendant toute la première mi-temps, l’écart ne passant jamais au-delà de 6 points.Derrière son trio Harden, Howard et Trevor Ariza (19 points) Houston comptait 4 points d’avance à la pause, 53-49.
Au retour des vestiaires les hommes de Kevin McHale ont pris petit à petit le contrôle total du match. Un 10-4 leur a d’abord donné 10 points d’avance mais le trio Nikola Pekovic (11 points et 13 rebonds), Kevin Martin (12 points à 4/5) et Wiggins a permis aux Wolves de résister et de ne pas se faire distancer, 64-68 à 4’30 de la fin du quart. Houston a fini très fort le quart avec un 16-6 dont deux tirs à trois points de Jason Terry (9 points à 3/3 à trois points) et un panier de Tarik Black (10 points et 6 rebonds) dans la dernière seconde. C’est avec un matelas confortable de 14 points que Houston a entamé ce dernier acte. Cet écart n’a jamais été comblé, bien au contraire, Jason Terry et Kostas Papanikolaou à trois points l’ont porté à 20 points en début de quart puis même à 21 suite à un trois points de James Harden.Ils ont ensuite tranquillement géré le dernières minutes sans laisser revenir Minnesota, le 10-3 pour conclure le match étant anecdotique.
Une nouvelle fois Houston s’est appuyé sur une belle adresse extérieure (13-28) et une défense solide même si pour la première fois de la saison un adversaire passe les 100 points. Minnesota a été limité à 44.4% aux tirs.
Prochain rendez-vous à la Nouvelle-Orléans demain pour Minnesota tandis que Houston recevra les Sixers.
