Indiana fait tourner la tête des Bulls
Avec trois joueurs à 21 points (Luis Scola, Solomon Hill et A.J. Price), les Pacers ont petit à petit noyé les Bulls pour finalement s’imposer 99-90 au United Center. Malgré une hécatombe de blessures et un effectif extrêmement réduit à chaque match, Indiana possède un bilan respectable de 4 victoires pour 7 défaites.
Sans Derrick Rose, les Bulls ont vu Jimmy Butler prendre ses responsabilités (32 points à 10/17 et 6 rebonds) alors que ses coéquipiers étaient pour la plupart dans le dur cette nuit. Joakim Noah et Pau Gasol, pour commencer. Pourtant pas franchement gênés par un Roy Hibbert toujours discret bien que complet (8 points à 4/11, 7 rebonds et 5 passes), le Français et l’Espagnol terminent respectivement à 7 points (3/4), 6 passes et 4 rebonds et 12 points à 4/15 et 6 rebonds. Résultat Chicago se fait manger au rebond (Solomon Hill se la joue Lance Stephenson avec 12 prises, soit une de plus que son coéquipier argentin Scola), ce qui n’arrange pas son adresse douteuse (42.2% et 23.5% à 3-points contre 48.1% et 38.9% pour Indiana). Sur une bonne dynamique (6 victoires en 7 matchs), Chicago s’est laissé endormir par une équipe d’Indiana privé de 6 joueurs et qui avait perdu 7 de ses 9 derniers matchs, dont un contre Denver vendredi.
Chris Copeland et ses 13 points donnent 10 points d’avance aux Pacers à 6″11 de la mi-temps sur un 3-points (3/4). L’ancien Knick fait encore tomber la pluie de loin alors qu’il reste 43 secondes avant le retour au vestiaire et alors que les Bulls s’étaient approchés à un point. À la pause, les Pacers mènent 46-42 avec 12 points de Scola (6/7) et un pourcentage de 50% (44% pour les Bulls). Butler parviendra à ramener les siens à deux points en fin de troisième quart-temps sur un dunk mais Copeland de loin puis Price sur un 2+1 en début de quatrième quart-temps font repasser le déficit de Chicago à 10 points, 75-65. Price en rajoute une couche de loin à 88-71 et 6″42 à jouer puis Hill se charge de rentrer un dernier tir primé pour mettre fin aux souffrances de Chicago à 93-81 et 1″29 avant le buzzer.
Frank Vogel a indiqué à la fin de la rencontre que Rodney Stuckey (pied) et C.J. Miles (mollet) pourraient effectuer leur retour la semaine prochaine. Deux additions qui seraient les bienvenues pour jouer Charlotte mercredi. Chicago démarre de son côté un road trip de 7 matchs et 15 joueurs chez les Clippers, lundi.
