Milwaukee résiste au comeback des Knicks
Les Bucks comptent désormais plus de victoires que défaites (6V-5D) grâce à un nouveau succès face à des Knicks (3V-9D, avant-derniers de la Conférence Est devant les « intouchables » Sixers) qui revenaient d’une victoire facile contre les Nuggets mais complètement dominés à l’intérieur (44 rebonds à 28 !) . Avec 7 joueurs à au moins 10 points, les hommes de Jason Kidd ont dominé dès le deuxième quart-temps en prenant plus de 20 points d’avance avant de subir un comeback en fin de match mais s’imposent finalement 117-113.
Portés par 10 points et 3 passes de Carmelo Anthony et 11 points d’Iman Shumpert dans le premier quart-temps, les Knicks doivent faire face à une armée de shooteurs longue distance dans les 12 premières minutes. Khris Middleton les punit par deux fois, Jared Dudley ajoute un autre 3-points et Milwaukee attaque également l’intervalle avec 6 points d’O.J. Mayo, pendant que Brandon Knight orchestre bien l’attaque de la raquette en servant ses intérieurs (5 passes). Les deux équipes se neutralisent 30 partout et l’histoire continue en début de deuxième quart. Tim Hardaway Jr enchaîne 6 points en moins d’une minute mais Ersan Ilyasova et Jared Dudley lui répondent en combinant 9 points à eux deux. Milwaukee creuse un premier écart 42-40 sur un 3-points de Mayo et passe un un violent 24-5 aux Knicks conclut par Jabari Parker sur un layup. Carmelo Anthony inscrit le seul panier en 4 minutes de New York à la dernière seconde, 66-49 à la pause.
New York encaisse un 5-0 en début de troisième et seul Shumpert semble avoir les épaules pour répondre aux jeunes Bucks, qui prennent le large sur un layup de Knight, 83-57. Pablo Prigioni et Hardaway Jr viennent en aide aux Knicks, qui ne trouvent pas un panier dans la raquette malgré l’entrée en jeu d’Amar’e Stoudemire. Giannis Antetokounmpo assure aux lancers-francs et son équipe maintient une vingtaine de points d’écart sans grande difficulté. Stoudemire se réveille en fin de quart-temps avec deux dunks d’affilée alors qu’Hardaway Jr plante de loin et New York ne compte plus que 15 points de retard à la fin du troisième quart-temps.
Les Bucks passent un 7-0 d’entrée dans le quatrième quart mais cette fois la réaction des Knicks ne se fait pas attendre. Stoudemire enchaîne 4 points alors qu’Anthony et Hardaway Jr plantent de loin. New York insiste enfin à l’intérieur sur Stoudemire, qui libère des espaces pour Anthony. Ce dernier permet à son équipe de revenir à 12 points mais le temps commence à manquer. Surtout qu’Ilyasova est toujours aussi adroit. New York va alors infliger un 10-2 à ses adversaires pour revenir à 4 points 110-106. J.R. Smith, clutch sur la ligne, est également clutch derrière celle à 3-points et ramène même les Knicks à trois points sur un shoot longue distance. Anthony enchaîne avec un dunk alors que Jerryd Bayless tient la baraque aux lancers-francs pour Milwaukee. 115-111 à 11.7 secondes. Anthony se faufile pour un nouveau dunk et New York compte encore deux points de retard à 6.3 secondes du terme. Bayless rentre ses deux lancers et Hardaway Jr manque le tir de la gagne, 117-113.
