Denver active avec brio le plan anti-Anthony Davis
Depuis dimanche et une défaite presque ridicule à New York, Denver a complètement changé de visage. Kenneth Faried (7/12, 8 rebonds) et Arron Afflalo (7/13) ont combiné pour 19 points chacun pour aider les Nuggets à s’imposer 117-97 face aux Pelicans (6V-5D) d’Anthony Davis (18 points à 7/17 et 9 rebonds), limité pour la première fois de la saison à moins de 20 points. Mené par Danilo Gallinari (17 points), Timofey Mozgov et Javale McGee, le secteur intérieur se partage également 10 contres (3 pour New Orleans). Alexis Ajinça, titulaire, s’est également montré avec 12 points à 3/4 et 8 rebonds. Après un début difficile (1V-6D), Denver (5V-7D) remporte son quatrième match en cinq rencontres et son deuxième consécutif au Pepsi Center.
Le début de match sera pourtant largement à l’avantage des Pelicans, qui mènent 14-2 dans le premier quart-temps. Denver revient à égalité 18 partout après 6 minutes de jeu et reprend vite espoir. Les Nuggets infligent ensuite un 11-0 à leurs adversaires entre le premier et le deuxième quart et prend une avance qu’ils ne lâcheront plus jusqu’au buzzer du quatrième quart-temps, 37-26. Malgré 34 lancers-francs concédés, Denver continue son petit bonhomme de chemin et mène bientôt 50-34. Jrue Holiday (12 points 6 passes) s’énerve à 3-points pour ramener ses troupes à 9 points en fin de deuxième quart mais à la pause, Denver maintient le cap, 59-49.
Rebelote dans le troisième quart où les Pelicans (12 turnovers) s’approchent à 8 points mais derrière Chandler, les Nuggets (10 ballons perdus) poursuivent leur effort. L’ailier score 8 points consécutifs, dont un 3-points à 8″46 qui place Denver devant 98-77. McGee enchaîne avec trois dunks et Nate Robinson en rajoute une couche à 3-points, 107-83. À noter qu’Omer Asik a manqué son troisième match consécutif après avoir aggravé sa blessure au dos à l’échauffement.
Prochain rendez-vous pour les Pelicans dans l’Utah, samedi. Pour les Nuggets, ce sera un déplacement chez les Lakers, dimanche.
