Portland poursuit sa série avec une 7e victoire consécutive
LaMarcus Aldridge (20 points à 7/21 et 14 rebonds) et Chris Kaman (16 points à 6/13 et 8 rebonds en sortie de banc) ont dominé la paire Jeff Green (19 points à 7/16)/Jared Sullinger (19 points à 8/22, 7 rebonds et 4 passes) pour aller chercher une 7e victoire de rang et parfaitement démarrer le road trip des Trail Blazers en s’imposant 94-88. Damian Lillard rend une copie complète avec 12 points (4/14), 9 rebonds et 5 passes, Nicolas Batum termine à 12 points à 5/11, 5 rebonds et 3 passes. En manque de confiance dans les deux premiers quart-temps, Portland va ensuite élever son niveau de jeu offensif et resserrer sa défense dans le dernier quart.
Rajon Rondo est comme d’habitude partout avec 13 points (6/9), 8 passes et 6 rebonds. Portland (10V-3D) ne shoote qu’à 35.4% en première mi-temps (43% sur le match) mais reste plus adroit que ses adversaires derrière la ligne au fil de la rencontre (36.8% contre 21.7% pour Boston). Le deuxième quart démarre sur un 6/7 pour les Blazers, qui prennent devront attendre un 59-57 pour prendre leur premier avantage du match sur un layup d’Aldridge. Les deux équipes vont ensuite enchaîner égalité sur égalité dans les 4 dernières minutes du troisième quart-temps. À 72 partout après trois quart-temps, Portland démarre son quatrième quart sur un 17-5 décisif dans lequel Wesley Matthews et Damian Lillard inscrivent un 3-points chacun en un peu plus d’une minute. Boston n’y est plus et rate 12 de ses 14 tentatives durant les 12 dernières minutes. Les Celtics (4V-2D) se rapprocheront finalement à 92-88 sur deux 3-points consécutifs d’Avery Bradley (13 points) et Sullinger à 90 secondes du buzzer mais ne trouvent pas la mire dans la dernière minute du match. L’apport de Steve Blake (11 points et 5 passes) a été salué par Terry Stotts à la fin de la rencontre.
À noter que Marcus Smart (entorse cheville gauche) pourrait reprendre l’entraînement dans le milieu de la semaine prochaine. Portland poursuivra son road trip à Philadelphie lundi alors que les Celtics seront en repos jusqu’à vendredi, pour un match face aux Bulls.
