Blake Griffin (45 points) crucifie les Suns au buzzer

Match fou entre les Clippers et les Suns qui s’est terminé sur un shoot au buzzer à trois points plutôt chanceux de Blake Griffin. Auteur de 45 points l’ailier fort des Clippers a permis aux siens d’inverser la tendance au buzzer de la prolongation alors que les Suns menaient 120-118 et ont même mené 120-116 à 30 secondes de la fin.

C’est la 8ème victoire consécutive des Clippers qui ont désormais un bilan de 15 victoires et 5 défaites alors que les Suns s’inclinent eux pour la seconde fois de suite et affichent un bilan de 12 victoires et 10 défaites.

La première mi-temps a été un chassé-croisé entre les deux équipes, aucune ne réussissant à faire le moindre mini-break avec un avantage pris par les attaques sur les défenses. Les Suns ont résisté à la très grosse première mi-temps de Blake Griffin, auteur de 12 de ses 17 points à la pause en premier quart. Mais en face Goran Dragic a lui aussi réussi 12 grosses premières minutes avec 12 points pour un score de 28-28 après un quart grâce à un layup au buzzer du Slovène. Aucune équipe n’a pris plus de 6 points d’avance en second quart (51-45 Clippers) et ce sont finalement les Clippers qui ont viré en tête 60-57 à la pause.

Sur un 8-0 initié par DeAndre Jordan et Chris Paul les Clippers ont fait le premier break de la rencontre (71-63) et ont pris enfin réellement les commandes du match. Puis sur un 8-1 grâce à Blake Griffin, leur avance a été portée à 12 points, 83-71. Finalement Alex Len et Anthony Tolliver ont limité un peu la case en toute fin de quart pour revenir à 80-89.

Et les Suns ont très vite fait leur retour dans le match dans le sillage d’Eric Bledsoe, auteur d’un énorme triple-double sur le match. Il a largement contribué au 16-5 (8 points pour lui) qui a ouvert le dernier quart permettant à Phoenix de passer devant 96-94 après seulement 3 minutes ! Sur deux trois points de suite de Marcus Morris les visiteurs ont même pris 5 points d’avance 101-96. Les Clippers sont alors revenus grâce à de nombreux lancers francs, notamment de Blake Griffin. Ils ont passé un 9-0 à la faveur de 7 lancers francs pour reprendre les commandes 107-103 à 4 minutes du terme puis 110-105 à 2’48. C’est Eric Bledsoe qui a totalement relancé les siens sur un shoot à trois points qui a réduit l’écart à un point avant que Chris Paul ne redonne de l’air aux Clippers dans la foulée 102-99 à 1’42. Mais ça a été le dernier panier du temps réglementaire pour les Clippers qui ont mal géré la fin de match et après un panier de Markieff Morris, Gerald Green a égalisé sur un lancer à 27.7 secondes de la fin sur une faute loin du ballon. Eric Bledsoe a eu l’occasion de donner l’avantage aux Suns, tout comme Chris Paul dans les dernières secondes mais sans succès, ce dernier étant justement contré par Bledsoe, son ancien coéquipier.

En prolongation Markieff Morris pensait avoir fait le plus dur avec deux tirs à trois points coup sur coup pour donner l’avantage à Phoenix 120-116 à 43 secondes du terme. Tout a basculé sur un entre-deux à 30 secondes de la fin. Le ballon est retombé comme par magie dans les mains de JJ Redick, seul sous le cercle. Il a mis les siens à seulement deux points et derrière Phoenix a fait tourner le chronomètre mais le tir de Bledsoe n’a même pas touché le cercle. Il restait alors 5 secondes à Lob City et Blake Griffin pour remporter le match ce qui a été fait sur un tir improbable.

Une défaite cruelle pour les Suns malgré 27 points à 8/16, 11 rebonds, 16 passes, 2 interceptions et 2 contres de Bledsoe, bien aidé par les 21 points de markieff Morris. Après un gros premier quart Dragic a été plus discret et il termine avec 17 unités. Ils sont restés dans le match et ont même pris la tête en prolongation grâce à leur 16/37 à trois points. Mais voilà en face il y avait un des joueurs du moment: Blake Griffin. Il signe 45 points à 14/24 dont 2/2 à trois points, 15/17 aux lancers et 8 rebonds.Maladroit (8/23 dont 1/9 à trois points) Chris Paul termine tout de même avec 20 points, 7 rebonds et 10 passes. JJ Redick est précieux avec 17 unités.

Prochain match demain à Indiana pour les Clippers et ce soir face à Miami pour Phoenix.