Cleveland bat Toronto avec un LeBron James (35 pts) clutch et historique
Et de 8 pour Cleveland (13V-7D). Grâce à 35 points (12/21, 4 passes, 2 interceptions et 2 contres) de LeBron James, également clutch avec un 3-points assassin à 48 secondes de la fin, les Cavaliers, menés au score une bonne partie du match, ont réussi à l’emporter face aux Raptors (16V-6D), qui s’inclinent 105-103, avec un excellent 4e quart-temps.
L’ailier des Cavs (qui a inscrit 10 points dans le quatrième quart-temps pour permettre à son équipe d’un déficit de 10 points en début de période) a également rejoint Mark Price et son record de 3-points inscrit (802) dans l’histoire de la franchise. Dion Waiters sort efficacement du banc avec 18 points à 7/10 et Kevin Love (17 points à 6/15, 9 rebonds et 4 passes) joue au lieutenant parfait (c’est lui qui sert James sur le panier le plus important du match). Kyrie Irving signe de son côté un petit double-double (13 points à 5/12 et 10 passe) face à un Kyle Lowry appliqué (16 points à 6/18 et 14 passes) mais scoreur uniquement dans le dernier quart-temps grâce à une excellente défense de Matthew Dellavedova (6 points 5 passes) sur lui. Deux joueurs des Raptors terminent à 18 points : Terrence Ross (8/13 et 5 ballons perdus) et Jonas Valanciunas (6/7 et 15 rebonds) alors qu’en face Anderson Varejao ne joue que 16 minutes pour 8 points à 4/10 et 6 rebonds.
Toronto shoote à 14/21 dans le premier quart-temps et pousse l’écart à 13 points à la mi-temps, 63-55 (14 points et 9 rebonds de Valanciunas). Cette marge d’au moins 10 points sera maintenu une bonne partie de la seconde mi-temps jusqu’à ce que Cleveland revienne à 97-92 sur des paniers de James et Irving à 5 minutes de la fin du match. Menés 95-85, les Cavaliers vont ainsi passer un 10-2 à leurs adversaires pour finalement égaliser sur un 3-points de Love à 3″50. Un panier de Patrick Patterson redonnera l’avantage à Toronto mais James égalise à nouveau sur deux lancers-francs à 1″56. Après son 3-points clutch qui laisse un peu plus de 48 secondes au compteur, les Raptors ne trouvent pas de solution et LeBron ajoute un lancer important à 14.2 seconds qui donne 4 points d’avance à Cleveland. Ross gobe un rebond offensif à 4.2 secondes du buzzer pour porter le score à 103-101 mais les deux lancers de Kyrie Irving scellent le sort du match ) 3.8 secondes du terme.
Les Cavaliers, qui n’ont plus perdu depuis le 22 novembre contre Toronto, se déplaceront à Oklahoma City jeudi. Les Raptors recevront eux Indiana vendredi.
