James Harden (41 points) mène les Rockets à un succès en prolongation à Denver
Les Houston Rockets ne perdent pas le rythme avec un 19 succès acquis très difficilement dans le Colorado après prolongation 115-111. Encore une fois ils peuvent remercier James Harden auteur de 41 points et 10 passes dont 8 points en prolongation.
Harden a reçu l’aide de Dwight Howard (24 points, 16 rebonds et 4 contres), Donatas Motiejunas (18 points) et Patrick Beverley (12 points, 12 rebonds et 5 passes) alors que le banc n’a contribué qu’à 7 points à 3/11.
Dans le sillage du trio Wilson Chandler (23 points), Arron Afflalo (22 points) et Danilo Gallinari (16 points), les Nuggets ont pris le meilleur départ pour mener 27-18 puis 52-36 à 4 minutes de la pause. Mais les Rockets ont comblé une grande partie de ce retard à la faveur d’une énorme fin de mi-temps. Ils ont inscrit 19 points en 4 minutes pour revenir à 55-60.
En troisième quart les débats se sont resserrés et Denver a réussi à conserver 3 points d’avance avant les 12 dernières minutes. Gallinari et JJ Hickson ont même porté cet avantage à 7 points sur un 4-0 en tout début de quart mais Houston est très vite revenu et même passé devant grâce à Dwight Howard et Trevor Ariza, 85-84 à 7 minutes de la fin. Houston a même pris jusqu’à 5 points d’avance avec 5 minutes à jouer, avance anéantie par un 9-1 des Nuggets qui se sont retrouvés devant 96-93 avec 90 secondes à jouer. Howard sur la ligne des lancers puis James Harden à trois points à 10 secondes de la fin ont inversé le score 98-96. Derrière Faried a perdu le ballon et Harden n’a inscrit qu’un de ses deux lancers avec 4.2 secondes à jouer. Suffisant pour qu’Arron Afflalo marque au buzzer à trois points et envoie le match en prolongation.
Une prolongation où James Harden a inscrit 8 points de suite pour permettre aux siens de se mettre en position idéale 111-108 après un retour de Denver à 2 points. Les locaux n’ont malheureusement plus mis le moindre panier et Patrick Beverley a plié l’affaire aux lancers.
