Jimmy Butler signe un record en carrière (35 pts) pour battre les Knicks
Dans un match qui s’est joué sans ses stars (Derrick Rose était malade et Carmelo Anthony mis au repos pour son genou douloureux), Jimmy Butler a signé un record de points en carrière et un match complet (35 points à 11/21, 7 passes, 5 rebonds et 4 interceptions) pour aider Chicago (16V-9D) venir à bout des Knicks, 103-97.
New York (5V-23D) perd son 13e match en 14 rencontres et était mené par Tim Hardaway Jr et ses 23 points (8/19 et 5/8 à 3-points, 5 passes). Privés de nombreux joueurs depuis quelques semaines, les Knicks ont failli jouer sans Amar’e Stoudemire, qui a fait une croix sur son jour de repos pour jouer 31 minutes et apporter 16 points. Pour son premier match en 4 rencontres (cheville), Joakim Noah termine à 4 points à 1/8, 13 rebonds et 3 passes mais Chicago (45.3% et 12/23 à 3-points) a joué cette fois sans Taj Gibson, lui aussi touché à la cheville. Chicago est devant 52-45 à la pause mais les Knicks (46.3% de réussite) vont revenir sur un panier de Samuel Dalembert à deux secondes de la fin du troisième quart-temps (remporté 29-21 et où les Bulls sont limités à seulement 6 paniers inscrits) et qui donne un point d’avance aux joueurs de Derek Fisher avant d’entamer le quatrième et dernier quart.
Les Bulls ne tardent pas à répondre et passent un 12-0 à leurs adversaires pour reprendre 10 points d’avance, sur un dunk de Jimmy Butler à 8″43 puis sur un 3-points de Nikola Mirotic (13 points à 4/7 et 2/4 à 3-points), encore une fois précieux cette nuit. New York recollent à un point à 4″13 sur un panier de Stoudemire puis encore une fois à 1″06, toujours grâce à Stoudemire mais cette fois sur un jump shot. Pau Gasol (20 points à 8/15, 7 rebonds et 5 contres) enchaîne avec un layup et après un raté d’Hardaway à 3-points et 37.9 secondes au compteur, Aaron Brooks rentre un lancer-franc et Gasol prend le rebond du deuxième manqué pour sceller la victoire des siens.
Prochain match ce soir à Memphis pour les Bulls, tandis que les Knicks accueilleront Memphis, samedi.
