San Antonio arrache la victoire en fin de match contre Houston
Décimés par les blessures, les Spurs ont effacé une série de 6 défaites face à leurs rivaux de Houston (21V-8D) cette nuit. Grâce à une fin de match décisive et un match dominé par Danny Green (24 points à 6/13, 4 rebonds, 3 passes et 5 interceptions), San Antonio (19V-13D) gagne pour la première fois en 3 matchs (défaite à Charlotte puis Brooklyn), 110-106.
Sans Tony Parker (ischio-jambiers) et Kawhi Leonard (déchirure ligament de la main), les Spurs se sont reposés sur Tim Duncan (16 points à 6/12, 8 rebonds, 3 passes, 3 interceptions et 2 contres) en début et fin de match. Manu Ginobili apporte lui 15 points (5/7, 5 rebonds, 4 passes). En face James Harden termine à 28 points (10/18, 5 passes, 9 ballons perdus) et Dwight Howard à 24 points (11/13) et 17 rebonds alors que Corey Brewer (25 points à 8/11) connaît plus de succès que Josh Smith (5 points à 2/7, 8 rebonds, 2 interceptions) pour les nouvelles recrues. La bataille fût longue et épuisante pour les deux équipes, qui verront l’avantage changer 20 fois de camp et 13 égalisations durant la rencontre. San Antonio (47%) marque 28 points dans chacun de deux premiers quarts-temps et ne mène que d’un point à la pause, 56-55.
Le match reste très serré jusqu’à ce que les joueurs de Gregg Popovich le fassent basculer en leur faveur à quelques minutes de la fin grâce à un impressionnant 15-0 qui leur donne une avance 102-91 avec 4 minutes et demi à jouer. Les Rockets (49.4%) répondent par un 12-4 marqué par un 3-points d’Harden qui replace son équipe à deux points des Spurs, 106-103 et 52.1 secondes à jouer. Après un raté derrière la ligne de Green, Harden perd le ballon pour la 9e fois de la soirée (il remarquera un 3-points à 108-106) et laisse Green inscrire 4 lancers-francs dans la dernière minute, ce qui évite une prolongation pour la 4e fois lors de leurs derniers 6 derniers matchs à domicile.
À noter que Patty Mills (8 points à 3/8, 5 ballons perdus) a effectué son retour, lui qui n’avait pas encore joué de la saison en raison d’une opération de l’épaule. L’Australien a été chaleureusement accueilli par le public de l’AT&T Center alors qu’il restait 3″28 à jouer dans le premier quart-temps. Cette saison, le roster des Spurs a manqué en tout 94 matchs avec Mills (30), Tiago Splitter (20) et Parker (10) en tête.
Prochain rendez-vous pour San Antonio une visite à Memphis demain. Les Rockets accueilleront eux Washington lundi.
