Arron Afflalo (34 pts) et les Nuggets infligent une 12e défaite à Minnesota
Les Nuggets (15V-20D) sont allés s’imposer au Target Center cette nuit, notamment grâce aux 34 points d’Arron Afflalo (11/18, tourne à 25.3 pts sur ses 3 derniers matchs), 110-101. Une deuxième victoire consécutive (et une 12e défaite pour les Wolves) qui fait du bien aux hommes de Brian Shaw, dispensés de shootarounds matinaux depuis un succès 114-85 contre Memphis, samedi. Denver (54.8% au tirs) a aussi pu compter sur un J.J. Hickson en forme avec 16 points et 11 rebonds.
Désormais à égalité avec les Knicks et les Sixers pour le titre de pire équipe de la ligue, les Wolves (43% aux tirs, aucune victoire depuis le 10 décembre) sont menés par 22 points (record en carrière) et 12 rebonds de Gorgui Dieng et 19 points et 6 rebonds de Shabazz Muhammad. Andrew Wiggins a dû travailler pour inscrire le moindre panier et termine à 20 points (8/18). Une nouvelle fois plein d’énergie et bien reposés, les Nuggets dominent leurs adversaires du jour 19 à 10 sur les points en contre-attaque et 56 points à 38 dans la peinture. La « défense » des joueurs de Flip Saunders laisse également Denver shooter à 61% en première mi-temps. Les Timberwolves multiplient les pertes de balles (8 dans le seul deuxième quart-temps, où ils encaissent un 13-3 en transition à 24 points de retard).
Incertain avant la rencontre (entorse du poignet), Nate Robinson signe 12 points en 21 minutes alors que Faried n’a pas besoin de plus que 15 points et 7 rebonds en 24 minutes pour participer au succès de son équipe. Saunders a tenté d’intégrer Mo Williams (17 points en 25 minutes) dans le cinq majeur à la place de Zach LaVine (5 points à 2/9) mais le résultat était le même pour les Wolves, qui enchaînent les blessures, ne plantent pas un 3-points et ont toute les difficultés du monde à défendre.
Prochain match contre Orlando pour les Nuggets, mercredi. Minnesota recevra de son côté Phoenix.
