Gerald Henderson (31 pts) et Kemba Walker (29 pts) assomment les Raptors
Tandis que Gerald Henderson a battu son record de points marqués cette saison (31 points à 13/20, 5 rebonds et 3 passes) cette nuit face aux Raptors (24V-11D mais 4 défaites consécutives), Kemba Walker a lui signé 29 points (12/25, 8 passes, 7 rebonds, 3 interceptions) ponctués par quelques gros shoots dans le quatrième quart-temps qui ont permis à Charlotte (14V-24D et 4 victoires d’affilée) de s’impose 103-95 à l’Air Canada Center.
Michael Kidd-Gilchrist ajoute 10 points et 12 rebonds bienvenus en l’absence d’Al Jefferson alors que les Raptors (qui reviennent d’un road trip de 6 matchs) se sont beaucoup reposés sur un Kyle Lowry gourmand (24 points à 7/22, 7 rebonds et 7 passes). De leur côté en back to back, les Hornets shootent à 47.7% sur le match (39.8 pour Toronto) et mènent 31-23 à la fin du premier quart-temps, grâce à 8 points, 5 rebonds et 4 passes de Walker, qui restait sur une série de trois matchs à au moins 30 points. Les Raptors, adroits à 3-points, usent d’un 8-0 d’entrée de jeu dans le deuxième quart-temps pour revenir au score et même mener à la pause, 52-50.
Charlotte fait de même pour débuter le troisième quart avec un 8-1 qui donne 5 points d’avance à l’équipe, 58-53. Dwane Casey prend un temps-mort mais rien n’y fait à l’image d’un layup d’Henderson à 7″18 qui donne 11 points d’avance aux Hornets. Toronto est tenu à 14 points dans ce troisième quart-temps, bouclé sur le score de 75-66 en faveur des joueurs de Steve Clifford. Greivis Vasquez rentre un 3-points dès le début du quatrième quart et Toronto passe un 7-0 à ses adversaires, Charlotte ne compte plus que deux points d’avance. Lowry trouve un layup qui ramène les siens à trois points, 87-84 et 4″47 au compteur. Charlotte répond néanmoins par un 6-0 qui permet aux Hornets de reprendre un avantage de 7 points à 3″21. Malgré un 3-points de Walker qui porte le score à 97-87 avec 1″55 à jouer, Toronto revient encore une fois à la charge, 99-95 à 42.3 secondes grâce à une claquette de Patrick Patterson. C’est finalement encore Walker qui tue le match avec un shoot juste devant la ligne à 3-points qui redonne 6 longueurs d’avance à Charlotte et sécurise la victoire.
Prochain match à New York samedi pour les Hornets. Toronto reçoit de son côté Boston, demain également.
