Orlando s’impose à Chicago au terme d’un superbe duel Nikola Vucevic / Pau Gasol
Avec 33 points à 16/24, 11 rebonds et 4 passes de Nikola Vucevic (23e double-double de la saison, record NBA), Orlando a mis fin à une série de 6 défaites en s’imposant 121-114 sur le parquet des Bulls cette nuit. Le Magic a shooté à un impressionnant 59% pour sa première victoire au United Center depuis le 16 décembre 2013. Opposé à Joakim Noah (6 points à 3/6, 7 rebonds, 4 passes et 6 fautes) et Pau Gasol (28 points à 10/16, 14 rebonds, 2 contres), une nouvelle fois auteur d’un excellent match, le pivot monténégrin s’est montré intraitable et son association avec Victor Oladipo (33 points à 11/17) a fait du Magic une équipe presque intouchable dans ce match.
Pour son retour après avoir manqué le match de samedi face à Milwaukee, Derrick Rose signe 18 points à 8/15 (mais 1/5 à 3-points) et 7 passes. Jimmy Butler ajoute 17 points le 48.8% et 8/27 à 3-points des Bulls est insuffisant face à l’adresse insolente des hommes de Jacque Vaughn. À la mi-temps, Orlando mène 63-55 après deux quarts-temps à 61% de réussite, face à une équipe de Chicago pourtant 4e au classement du pourcentage de réussite de ses adversaires. Les Bulls n’ont pas de réponse face à Vucevic, qui plante 12 points, 6 rebonds et 3 passes en première mi-temps alors qu’Orlando est également porté par son banc (25 points en première mi-temps).
La victoire ne s’est pas pour autant révélée simple et après avoir fait la course en tête pour finalement mener 93-78 en début de quatrième quart-temps, le Magic subit les assauts de Taj Gibson (9 points à 4/7 et 6 rebonds) et Nikola Mirotic (11 points en 11 minutes), qui ramènent les Bulls à trois points avec 2″16 au compteur. Noah manque ensuite deux lancers-francs importants pour Chicago et Oladipo en profite pour inscrire un layup. Au passage, Orlando atteint la barre symbolique des 100 points pour la 11e fois de la saison seulement.
Orlando recevra Houston demain alors que les Bulls accueilleront Washington.
