La grosse prestation du duo James-Irving fait plier les Clippers

Kyrie Irving a signé 37 points à 12/18 dont 5/7 à trois points et LeBron James 32 points 11 rebonds, 7 passes (mais 9 ballons perdus) pour guider les Cavaliers à la victoire sur le parquet des Clippers 126-121. C’est la 21ème victoire en 41 matchs pour Cleveland et la 14ème défaite des Clippers en 40 rencontres.

En l’absence de Kevin Love, touché au dos, Tristan Thompson était titularisé et il a réalisé une énorme match avec 24 points à 10/12 et 12 rebonds. En face Blake Griffin (34 points à 14/23 et 10 rebonds) a mené 6 joueurs à au moins 10 points dont 19 points, 14 rebonds pour DeAndre Jordan, 17 points pour Matt Barnes et 15 points, 14 passes pour Chris Paul mais à 4/15 aux tirs. Les Clippers ont payé leur défense bien trop peu agressive qui a laissé les Cavs shooter à 55.4%

Les deux équipes se sont livrées une superbe bataille qui a basculé en toute fin de match. Très adroites en premier quart, les deux équipes ont fiat jeu égal mais les Clippers ont viré en tête grâce à 4 tirs à trois points et 26 points du trio Griffin, Jordan, Barnes, 33-28. Avec 19 points du duo James – Thompson et 60% aux tirs dans le second quart, les Cavs ont pris à leur tour les commandes 47-40 à 6 minutes de la pause. Les Clippers ont alors inscrit 5 tirs à trois points dans les 6 dernières minutes dont 2 de JJ Reddick pour finalement virer en tête 64-61.

Irving a inscrit 5 des 11 premiers points des Cavs au retour des vestiaires pour passer devant brièvement puisque les Clippers ont répondu par un cinglant 22-10 avec DeAndre Jordan qui a fait 6 voyages sur la ligne des lancers pour mener 91-82. Mais après une panne offensive, Cleveland s’est accroché à la faveur d’un 10-4 pour conclure le quart dans le sillage de Irving et Dellavedova, 95-92 pour les Clippers.

James a égalisé à 97-97 sur un tir à trois points avant que Jamal Crawford ne réponde par une action à trois points. C’est alors que la rencontre a basculé en faveur de Cleveland grâce au duo James-Irving. Les deux ont permis aux Cavs de passer un 20-7 (16 du duo)qui leur a donné 10 points d’avance, 117-107 à 4’35 du terme. Les Clippers n’ont pas abdiqué et ont répliqué par 6 points de suite dont un panier de Griffin sur James qui a réduit le score à 123-117. Les deux équipes ont aligné les paniers, les Clippers répondant aux tentatives des Cavs de plier la rencontre. A 31 secondes du terme le score était de 123-117 mais Cleveland a réussi à se faire peur puisque Griffin a mis les siens à 4 points sur un dunk, puis dans la foulée Mike Miller a perdu le ballon ce qui a permis à Paul d’inscrire deux points de plus, 123-121 avec 11 secondes à jouer. Dellavedova n’a pas craqué aux lancers pour offrir la victoire aux siens.

Les Cavaliers recevront Chicago lundi tandis que les Clippers iront à Sacramento ce soir.